Perdu pendant cinq nuits dans les montagnes près de Squamish, en Colombie-Britannique, un randonneur  a finalement réussi à retrouver son chemin avant d'être pris en charge par une équipe de sauveteurs.

Stanislav Volo a fait l’objet d’une vaste opération de recherche après avoir manqué à l’appel à la suite d’une randonnée qu’il avait entamée dimanche dernier en prenant la télécabine Sea-to-Sky, au sud de Squamish.

Il a été retrouvé sur la route forestière d’Indian Arm, cinq jours plus tard, vendredi soir. Il venait de se sortir tout seul d’une zone montagneuse décrite comme escarpée et très technique.

C’était une telle joie et un sentiment tellement incroyable d’être là que des larmes de bonheur coulaient sur mon visage, a raconté Stanislav Volo.

Stanislav Volo (au centre) peut esquisser un large sourire après avoir réussi à se sortir d'une mauvaise passe.

Photo : Photo fournie

La faute à la technologie

Samedi, l’homme de 43 ans, père de deux enfants, a pris congé de l’hôpital. Il a paru prendre sa mésaventure avec beaucoup de philosophie malgré des contusions et un oeil au beurre noir.

Stanislav Volo se trouvait au sommet du mont Habrich quand son téléphone s’est déchargé. Sans connexion, il a perdu ses repères : J’ai essentiellement trop compté sur la technologie dans cette situation, et malheureusement, la technologie fait parfois défaut.

Après avoir entendu ce qu’il a pris pour un bruit venant de l’autoroute à proximité, il a décidé de descendre en direction de la provenance du bruit. Il s’est avéré que c’était la mauvaise direction.

Le randonneur a glissé et est tombé dans un fossé de drainage, se blessant au talon et au poignet. C’est alors qu’il s’est rendu compte qu’il ne pouvait pas revenir sur ses pas. Je n’avais pas d’autre choix que de continuer à descendre, lentement mais sûrement.

Stanislav Volo a fait l'objet d'intenses recherches des équipes de sauvetage.

Photo : Radio-Canada / CBC News

Cinq nuits d’épreuves

Stanislav Volo a dit avoir passé plusieurs nuits à l’abri dans une petite grotte près d’une chute d’eau, où il ne se préoccupait que de son rétablissement, en essayant de rester au chaud.

Les quelques paquets de bonbons gélifiés qu’il avait dans son sac constituaient ses seules provisions de nourriture. C’est du moins avant qu’il ne découvre une fleur sauvage qu’il a décrite comme ayant un goût sucré. Peut-être que ce n’était pas si sucré que ça si je la goûte aujourd’hui, a-t-il raconté.

Je me suis dit : "Bon, si j’ai ces fleurs comestibles et que je sais où m’abriter, je pense que je peux attendre ici encore quelques jours pour retrouver ma pleine mobilité."

M. Volo dit avoir aperçu plusieurs hélicoptères en train de survoler la zone, mais qu’il n’avait pas réussi à attirer l'attention des pilotes. Finalement, il a pris la décision de descendre la montagne, malgré une blessure au pied.

À sa descente, il finit par tomber d’abord sur une rivière, puis sur une route où il croise un ouvrier du bâtiment, qui le met en contact avec les équipes de recherche et de sauvetage déjà présentes sur place.

On l’a retrouvé, s’est exclamé sa sœur, Olo Volo, folle de joie à l’annonce du sauvetage de son frère. Ce dernier a célébré ce moment en mangeant une pizza très savoureuse. Tout est bien, qui finit bien.

Stanislav Volo peut maintenant se reposer et prendre le temps de se remettre de ses émotions.

Photo : Radio-Canada / CBC News

Tyler Duncan, chef des opérations de secours à Squamish, a confié qu’il s’agissait de l’une des opérations de recherche et de sauvetage les plus complexes auxquelles il ait participé en 15 années de carrière dans ce domaine.

Selon lui, ça a dû être une expérience absolument horrible pour Stanislav Volo. « J’adorerais vraiment m’asseoir avec lui et avoir une bonne conversation sur ce qu’il a vécu durant ces derniers jours. »

De retour à Squamish, où il se rétablit et se remet de ses émotions auprès de sa famille, Volo a dit qu’il avait tiré de nombreuses leçons de sa mésaventure et qu’il espérait que son histoire aiderait d’autres personnes, car ça peut arriver à n’importe qui.

Avec les informations d’Alanna Kelly, de Simon Little et de Natasha Fatah