«La mort a cruellement volé l’un des nôtres, privant notre nation d’un footballeur remarquable.» Jayden Adams, qui a récemment participé à la Coupe du monde avec l’Afrique du Sud, est décédé ce samedi à l’âge de 25 ans. Sa disparition brutale a ému le monde du football, qui lui a largement rendu hommage, à commencer par son club des Mamelodi Sundowns, qui s’est dit «dévasté par la perte tragique» de ce joueur pétri de talent et à qui l’avenir promettait de nombreux succès. Le média sud-africain Time Lives  avance que le milieu de terrain a été retrouvé mort dans un hôtel de la ville du Cap, dont il est originaire, sans plus de précisions.

L’Union des joueurs Sud-Africains a également regretté le décès d’un «talent extraordinaire. Son humilité, sa fierté et son héritage sur le terrain ne s’effaceront jamais». Passé professionnel il y a six ans avec le club du Stellenbosch FC, où il a été formé, Jayden Adams s’était petit à petit révélé dans son championnat national. Ce milieu d’1,75 m avait su s’imposer grâce à sa vision de jeu sans égal et à son travail acharné, si bien qu’il avait été sélectionné pour représenter les Bafana Bafana à la Coupe d’Afrique des nations 2023, conclue à une jolie 3^e place.

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La Coupe du monde comme consécration

Il a poursuivi sa progression les années suivantes, tapant rapidement dans l’œil des Mamelodi Sundowns, club qui domine sans partage le football sud-africain. Adams les avait rejoints en 2025, remportant son plus grand trophée il y a quelques mois en soulevant la Ligue des champions de la CAF (Confédération africaine de football) face au FAR Rabat. Une immense joie pour ce milieu de terrain besogneux.

La consécration est arrivée en 2026 pour Jayden Adams, qui a pu participer à la Coupe du monde, la première de l’Afrique du Sud depuis celle à domicile en 2010. Le moment était grandiose et sa sélection était une preuve de son importance grandissante au sein du football national. Il a été titulaire à deux reprises, face au Mexique et à la République tchèque, participant donc au parcours historique des Bafana Bafana, qui ont atteint les 16^es de finale (défaite 1-0 contre le Canada).

Son décès est assurément une grande perte pour le football sud-africain. «La passion, le dévouement et l’amour pour le beau jeu» de Jayden Adams ont «beaucoup inspiré», s’est émue la Fédération sud-africaine de football, qui a promis au natif du Cap qu’il ne serait «jamais oublié». Une phrase reprise en chœur par son club formateur, le Stellenbosch FC, qui a salué «l’impact indélébile de Jayden sur le football sud-africain».