Dans la mire des policiers depuis plusieurs années, l’ancien avocat néo-écossais Jason Boudrot est accusé de fraude, de vol et d’abus de confiance criminel en lien avec une affaire présumée de détournement et de vol de fonds fiduciaires.

La Gendarmerie royale du Canada (GRC) a commencé à enquêter en 2019 sur le résident d’Arichat, à l’Isle Madame, après avoir reçu plusieurs plaintes à son sujet.

Cette année-là, l’ancien avocat été radié du Barreau de la Nouvelle-Écosse à la suite d'allégations selon lesquelles il aurait facturé indûment des clients et détourné des dizaines de milliers de dollars provenant de leurs comptes fiduciaires.

L’homme de 54 ans n'a jamais contesté ces allégations, mais n'a pas non plus reconnu sa responsabilité.

Ancien président du Parti libéral

Au moment des gestes qui lui sont reprochés, Jason Boudrot était associé au sein du cabinet d’avocats Boudrot Rodgers et exerçait principalement dans les domaines du droit testamentaire, des successions et de l'immobilier à Port Hawkesbury, au Cap-Breton.

Il a aussi été président du Parti libéral de la Nouvelle-Écosse, un poste dont il a démissionné brusquement en octobre 2018 tout juste avant d’être suspendu par le Barreau.

Dans un communiqué publié mercredi, la GRC affirme que ses enquêteurs du groupe de la criminalité financière ont recueilli depuis sept ans des déclarations de plus de 100 victimes et témoins au Canada et aux États-Unis et plus d’une douzaine d’autorisations judiciaires.

L’enquête, surnommée Projet HUBRIS, aurait mené à l’examen de milliers de documents et d’heures de témoignages de victimes présumées, selon la police.

D'importantes dettes

Jason Boudrot a déclaré faillite en décembre 2018. Ses dettes personnelles s’élevaient alors à 1,3 million $. Son ancien cabinet d’avocats avait aussi accumulé des dettes de 1,5 million $, selon son ancien associé Adam Rodgers, qui s’est vu reprocher par le Barreau son manque de vigilance face aux agissements de l’accusé.

L’ancien avocat du Cap-Breton devra répondre à des accusations de fraude et de vol d’un montant supérieur à 5000 $, de détention de biens criminellement obtenus d’une valeur supérieure à 5000 $ et d’abus de confiance criminel.

Sa prochaine comparution devant la Cour provinciale de la Nouvelle-Écosse doit avoir lieu au palais de justice de Port Hawkesbury, le 26 octobre prochain.

Avec des renseignements de CBC