La nouvelle année commence du bon pied pour un des jeunes joueurs de l’Atlético Ottawa. Noah Abatneh a reçu l’appel de l’équipe nationale masculine du Canada.

L’arrière central de 21 ans se joindra jeudi à la formation de Jesse Marsch en vue d’un camp d’entraînement en Californie. Il pourrait même jouer son premier match international.

Le Canada doit affronter le Guatemala au Stade BMO de Los Angeles le 17 janvier.

Je vais être au chaud là-bas. Il ne fera pas froid comme ici à Ottawa. Donc oui, je suis content, a lancé Abatneh en riant mardi en entrevue à Radio-Canada.

Le défenseur Noah Abatneh demande une faute à l'arbitre après avoir été fauché dans la zone de réparation du Cavalry FC lors de la finale de la Première ligue canadienne présentée dans la neige en novembre dernier, à Ottawa. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jonathan Jobin

Sur un ton plus sérieux, il se réjouit d'obtenir une occasion de se faire valoir auprès de l'équipe nationale senior. J'espère que j'aurai la chance de jouer. J'avais déjà joué chez les moins de 20 ans. On va voir, a-t-il dit en français.

Selon lui, il n'est pas question de s'imposer une pression additionnelle dans la prochaine semaine.

Quand je joue au foot, je n'aime pas trop penser. Si tu penses trop, ça devient trop difficile. Il faut juste aller sur le terrain et jouer de la même façon que tu l'as fait durant toute ta carrière.

Abatneh a reçu la nouvelle de son rappel pendant qu'il jouait à un jeu vidéo de... soccer. Il se trouvait alors avec un de ses coéquipiers de l'Atlético Ottawa, Tyr Walker.

Nous sommes allés célébrer après, a-t-il relaté.

Une première pour l'Atlético Ottawa

Noah Abatneh devient le premier joueur actif de l’histoire de l’Atlético Ottawa à recevoir l’appel de l’équipe nationale masculine.

C’est un moment de fierté pour l’Atlético Ottawa et une récompense bien méritée pour Noah, a soutenu le directeur général des champions en titre de la Première ligue canadienne, JD Ulanowski.

Abatneh a connu une saison remarquable en 2025 dans le maillot rayé ottavien. Il a reçu notamment sa première nomination au titre de meilleur défenseur de l’année en plus d’être en lice pour le titre de meilleur joueur canadien de moins de 21 ans.

Le talent et le dévouement de Noah parlent d'eux-mêmes, a ajouté Ulanowski. Au cours des deux dernières saisons de la Première ligue canadienne, peu de joueurs ont fait preuve d’autant de qualités avec le ballon au pied. Sur le plan défensif, il ne cesse de se renforcer. Nous le voyons tous les jours à l’entraînement.

Le directeur général de l'Atlético Ottawa JD Ulanowski (Photo d'archives)

Photo : Chris Hue / Atlético Ottawa

Noah Abatneh s’est joint à l’Atlético Ottawa l’an dernier après deux saisons chez le York United FC et un séjour en Europe. Né à Toronto, il a vécu deux ans dans la capitale canadienne durant son adolescence avant de déménager en Italie pour le soccer.

Je me souviens encore très bien d'avoir assisté à quelques parties du Fury d'Ottawa. Je me disais que ce serait cool de jouer dans ce stade. Et j'ai eu l'occasion de le faire l'an dernier.

En s'amenant chez l'Atlético Ottawa, le défenseur avait un objectif clair : obtenir des minutes de qualité, mais aussi s'ouvrir de nouvelles portes.

Le club possède plusieurs liens avec l'Europe. Je veux jouer au plus haut niveau d'ici la fin de ma carrière. Je veux y arriver le plus rapidement possible et de la meilleure façon. C'est ici qu'on m'offrait la meilleure occasion pour ça.

Un camp pour les joueurs basés en Amérique du Nord

Son séjour au sein de l’équipe nationale masculine du Canada va durer 10 jours.

Ce camp s’inscrit dans les préparatifs en vue de la Coupe du monde de la FIFA. Il doit regrouper seulement des joueurs basés en Amérique du Nord, qui sont actuellement hors saison. Les joueurs réguliers de l’équipe canadienne étant basés en Europe n’étaient pas disponibles en raison de leur participation à des compétitions de clubs.

On y trouvera aussi le défenseur franco-ontarien Matteo de Brienne, qui a passé la dernière saison dans les rangs professionnels en Suède. L’entraîneur des gardiens de l’Atlético Ottawa, Romuald Peiser, a aussi été convoqué.