Le chasseur et maire de Saint-Jean-de-Cherbourg, Mathieu St-Pierre Boulay, indique n'avoir jamais empêché un randonneur de se rendre à l'observatoire de Saint-Jean-de-Cherbourg, tel que rapporté par un reportage de Radio-Canada.

Cette histoire survenue durant la chasse à l’arc a suscité de nombreuses réactions sur les médias sociaux.

Mathieu St-Pierre Boulay a été abasourdi par tous les commentaires haineux qui ont circulé sur les réseaux sociaux.

La seule affaire que je lui ai dite, c'est que le sentier était fermé par le Club de Quad de la Matanie, soutient le chasseur, qui reconnait que la rencontre s’est déroulée sur un territoire public.

L'Observatoire des Chic-Chocs est accessible en voiture jusqu'à cette barrière. C'est dans ce secteur que Mathieu St-Pierre Boulay et Jean-Louis Arsenault se sont rencontrés (Photo d'archives).

Photo : Radio-Canada / Myriam Ouellette

Selon sa version, Mathieu St-Pierre Boulay s’est levé de sa chaise pour aller expliquer à Jean-Louis Arsenault, le randonneur, que le sentier était fermé.

Il n’y avait aucune tension dans le ton, affirme Mathieu St-Pierre Boulay. Il réaffirme ne pas avoir contraint Jean-Louis Arsenault à quitter les lieux.

C’est lui qui est parti de son propre chef.

Il invoque la sécurité des personnes qui fréquentent le secteur en période de chasse et assure avoir laissé passer de nombreux autres randonneurs.

Le randonneur maintient sa version

Jean-Louis Arsenault maintient toutefois s’être senti empêché de poursuivre son chemin sur ce territoire public.

Joint de nouveau, le randonneur convient que le chasseur n’était pas agressif. Il était tout de même courtois, reconnaît-il.

Il maintient cependant que la position du chasseur obstruait le passage.Il est venu à ma rencontre quand je suis sorti de ma voiture, raconte-t-il. Il m’a fait face, il me bloquait le chemin.

Jean-Louis Arsenault est un agent de protection de la faune à la retraite (Photo d'archives).

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

Le randonneur explique avoir interprété la posture du chasseur comme un avertissement.

Le langage du corps voulait dire : si tu continues, ça va mal aller.

Accompagné de ses enfants, il affirme avoir préféré rebrousser chemin pour éviter que la situation dégénère.

Des indications destinées aux quadistes

Jean-Louis Arsenault précise avoir toujours considéré que les indications affichées par le Club Quad de la Matanie s’adressent aux quadistes, et non aux randonneurs comme lui.

C'est le Club a fait construire la tour d’observation. Le Club ferme certains sentiers à ses membres lors des périodes de chasse.

Le gouvernement du Québec rappelle que tout le monde a accès aux territoires publics, autant les chasseurs que les amateurs de plein air et que personne ne peut nuire aux activités des uns et des autres.

D’après le reportage de Jean-François Deschênes