Trois voies rapides vers l’obtention d’un statut permanent pour les immigrants au Québec, dont les quotas avaient déjà été atteints avant la fin du mois de décembre 2025, ne seront pas renouvelées en 2026.

Les travailleurs du secteur de la transformation alimentaire, les préposés aux bénéficiaires et les travailleurs des secteurs de l’intelligence artificielle, des technologies de l’information et des effets visuels avaient, depuis 2021, un moyen plus rapide et direct vers un statut de résidence permanente. Ces programmes pilotes avaient été instaurés afin de répondre à des pénuries de main-d’œuvre dans des secteurs jugés prioritaires par Québec.

Concrètement, les personnes qui occupaient ou avaient accepté un emploi à temps plein dans l’un de ces trois secteurs, et qui respectaient les conditions imposées par le ministère de l’Immigration, de la Francisation et de l’Intégration pouvaient déposer une demande par l’entremise de ces programmes pilotes, plutôt que par les voies régulières de résidence permanente.

« L’immigration est sujette à changement, les besoins peuvent évoluer et c’est comprenable qu’on s’ajuste », explique d’emblée M^e Soraya Blouin, qui accompagne ses clients dans leur projet d’immigration. Que le gouvernement décide de fermer certaines voies et d’en ouvrir d’autres n’est pas un problème, selon elle.

« Là où je suis sincèrement mal à l’aise et préoccupée, c’est parce que l’immigration, ce sont des humains, ce sont des familles. Lorsqu’on annonce des changements, on devrait minimalement offrir une phase transitoire. » Or, l’annonce que les quotas avaient été atteints, mettant fin abruptement à l’acceptation de nouvelles demandes, est survenue « du jour au lendemain », explique-t-elle.

« L’immigration nous a annoncé tardivement qu’elle ne recevait plus de demandes et que le quota était atteint. Et on n’a eu aucune réponse ni aucune solution au moment où c’est arrivé. On était encore en train de préparer des demandes pour des familles qui pensaient pouvoir présenter leurs dossiers », rappelle l’avocate.

Ces familles n’auront pas l’option de postuler l’an prochain, puisque les programmes cesseront leurs activités le 1^er janvier 2026.

« Je trouve que c’est insensé », souligne-t-elle. Pour les personnes qui avaient choisi une carrière en fonction de ces programmes et qui se font « claquer la porte au nez alors qu’ils étaient admissibles, peut-être qu’à une journée près, ça peut avoir une incidence majeure sur le parcours de leur famille », résume l’avocate.

« Ça bouleverse les gens d’une façon qui ne peut même pas être décrite en mots. »

Des programmes efficaces ?

Le Devoir rapportait en 2023 que les trois programmes pilotes n’avaient pas les effets escomptés. À l’époque, ils n’attiraient pas autant de candidats que souhaité. Toutefois, en 2025, les cibles ont été atteintes bien avant la date limite du 31 décembre 2025, et ce, dans les trois catégories.

« Plus le programme existe depuis longtemps et plus il y a des gens qui le connaissent, qui se préparent à un projet d’immigration permanent en fonction de ces critères précis là », résume M^me Blouin.

D’autant plus que le gel des invitations dans le programme de sélection des travailleurs qualifiés, entre septembre 2024 et l’été 2025, a accru l’attrait des programmes pilotes, selon elle. Pendant plusieurs mois, ces programmes sont devenus l’une des seules voies réalistes vers la résidence permanente.

Ce reportage bénéficie du soutien de l’Initiative de journalisme local, financée par le gouvernement du Canada.