Le gouvernement de Doug Ford veut aller plus loin avec sa politique du tarif unique pour les transports publics dans la région de Toronto, en créant une grille tarifaire « unifiée » pour les trains et autobus de banlieue GO et les différents réseaux municipaux de la région.

À l'heure actuelle, la politique du tarif unique permet, par exemple, à un banlieusard qui prend le train GO pour venir travailler à Toronto de ne pas avoir à payer à nouveau s'il prend aussi le métro.

En vertu du projet de loi déposé lundi, la politique provinciale du tarif unique inclurait également des tarifs similaires d'une ville à une autre. Ainsi, une usagère voyageant de Mississauga à la région de Durham pour visiter des proches paierait le même tarif pour son aller et son retour.

La province cite aussi l'exemple d'un usager qui veut se rendre de Burlington à Hamilton pour un rendez-vous médical. Il aurait accès à un système de réservation unique pour son déplacement.

Le ministre des Transports Prabmeet Sarkaria promet des consultations avec les différentes municipalités touchées, y compris Toronto, sans annoncer de financement additionnel pour l'instant.

Nous voulons rendre le transport en commun plus rapide et abordable.

Des inconnues

Le gouvernement Ford a annoncé dans le dernier budget le prolongement de deux ans de sa politique de tarif unique, mais ne fixe pas d'échéancier pour son plan de grille tarifaire unifiée.

Parmi les autres questions auxquelles la province est sans réponse pour l'instant :

• Qui mettrait au point la nouvelle grille tarifaire commune pour le Grand Toronto?
• Le tarif varierait-il selon la distance parcourue? La région de Toronto serait-elle morcelée en zones tarifaires comme à Montréal ou à Paris?
• Les villes perdraient-elles des revenus tarifaires? Auraient-elles droit à une aide provinciale?

Donc, difficile pour le moment de dire si l'usager en ressortirait gagnant.

Le bureau de la mairesse de Toronto, Olivia Chow, indique que la Ville évalue présentement la proposition. Pour la mairesse, toute nouvelle politique doit être abordable et servir au mieux les intérêts des Torontois, répond son porte-parole, Braman Thillainathan, par courriel.

De son côté, le chef du Parti vert de l'Ontario, Mike Schreiner, croit que le gouvernement fait fausse route. Au lieu de se concentrer sur les tarifs non payés, ce que nous aimerions tous éviter, j'aimerais voir le gouvernement mettre son énergie afin de rendre le transport en commun abordable pour tous, indique-t-il en ajoutant que plusieurs personnes peinent actuellement à payer leur prêt hypothèque et à mettre de la nourriture sur la table.

Lutte contre la fraude tarifaire

Le ministre Sarkaria annonce aussi que l'agence provinciale Metrolinx va embaucher 12 inspecteurs supplémentaires pour le réseau GO, afin de lutter contre la fraude tarifaire.

Par ailleurs, l'amende pour un usager qui n'a pas acheté de billet passera de 35 $ à 200 $ pour une première infraction, grimpant à 300 $ et à 400 $ pour une deuxième et troisième infractions.

Selon la province, le taux de fraude tarifaire de GO est d'un peu plus de 5 %, ce qui se traduit par une perte de revenus de 21 millions de dollars annuellement.

La Commission de transport de Toronto (CTT) perd aussi des millions à cause de la fraude tarifaire. Les amendes pour les contrevenants à Toronto sont déjà de 235 $ à 425 $.