Une lueur d'espoir apparaît dans le conflit du transport en commun qui perdure depuis la mi-novembre à Shawinigan. Le maire Yves Lévesque a convoqué le syndicat des chauffeurs d'autobus et le transporteur Fleur de Lys a une rencontre, mardi prochain, en vue de dénouer l'impasse sur-le-champ.

Si la démarche échoue, la Régie de transport en commun de Shawinigan (RTCS) va se tourner vers une entreprise de transport nolisé de Trois-Rivières pour réinstaurer le service de façon temporaire.

Ainsi, le maire de Shawinigan donne une dernière chance aux parties de s'entendre avant de mettre en branle d'autres moyens pour relancer au plus vite le service de transport en commun.

Les parties se retrouveront donc face à face en présence de la Ville, sans la conciliatrice au dossier.

À défaut d'entente, la ville puisera dans la caution légale du contrat avec Fleur de Lys, un montant de 1,2 million de dollars, pour payer un transporteur de relève pendant une période d'environ trois mois, le temps d'aller en appel d'offres pour en trouver un permanent.

On va se parler sérieusement, entre adultes, et j'espère qu'on va arriver à un compromis dans ce dossier-là. Mais s'il n'y a pas de compromis, on va aller à l'option B qui n'est pas la meilleure option, une option à court terme, explique le maire de Shawinigan, Yves Lévesque.

Le syndicat des chauffeurs confirme qu'il sera présent mardi. J'ai eu un appel de monsieur le maire qui m'a dit, il faut trouver une solution. Ça fait que mardi prochain, on est sollicités pour se présenter à l'hôtel de ville ou à un endroit qui est tenu secret, pour dénouer l'impasse avec la municipalité et supposément que le propriétaire de Fleur de Lys serait présent, mentionne le conseiller syndical du Syndicat canadien de la fonction publique (SCFQ), Mario Fontaine.

La partie syndicale ose croire que les échanges seront plus fructueux que lors des deux dernières rencontres, alors que sa contre-proposition est restée lettre morte.

Il faut être deux pour danser le tango, ajoute Mario Fontaine.

Des approches ont déjà été faites, le transporteur de relève pourrait être Autobus Bell Horizon de Trois-Rivières, mais à un prix beaucoup plus élevé que ce qu'il en coûte avec Fleur de Lys.

Shawinigan bénéficierait alors d'un transport en commun de luxe, puisque ce sont des autobus nolisés, grand confort. Elles seraient sept autobus en tout à tourner sur les circuits.

À l'issue d'un jugement du tribunal en raison du recours à un briseur de grève, le mince service essentiel qui était maintenu a été suspendu. Une usagère qui ne souhaite pas être identifiée en a plus qu'assez de ce conflit.

C'est désagréable. J'ai appelé Jean Boulet et la compagnie Fleur de Lys. Entretemps, je demande des lifts et je marche, confie-t-elle.

Les grévistes ont jusqu'ici reçu beaucoup d'appuis financier et moral, notamment des chauffeurs d'autobus de la ville de Laval et même du syndicat des 10 000 agents de bord d'Air Canada.

Avec l'argent, des bons de nourriture ont été distribués aux 28 grévistes. Des dons sont même arrivés de l'Ontario.