Le N.1 mondial Jannik Sinner a réussi ses débuts samedi dans le Masters 1000 de Rome, dont il est le grand favori, en dominant l'Autrichien Sebastian Ofner (82e) 6-3, 6-4.

Au 3e tour, il sera opposé au Tchèque Jakub Mensik (28e) ou à l'Australien Alexei Popyrin (60e). L'Italien, finaliste 2025 à Rome battu par son grand rival Carlos Alcaraz, forfait en raison d'une blessure cette année, est très attendu par son public: il peut en effet mettre fin à une disette de cinquante ans pour le tennis italien qui ne s'est plus imposé, côté masculin, au Foro Italico depuis 1976 et Adriano Panatta.

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S'il s'impose en finale le 17 mai, Sinner écrira aussi à 24 ans deux nouvelles pages de l'histoire du circuit ATP. Il deviendrait le deuxième joueur, après le Serbe Novak Djokovic, à avoir remporté les neuf Masters 1000, les tournois les plus importants après ceux du Grand Chelem, au calendrier, et le premier à s'adjuger six Masters 1000 consécutifs (Paris 2025, Indian Wells, Miami, Monte-Carlo et Madrid cette année).

Un troisième titre sur terre battue, en trois tournois sur cette surface, a priori celle où il est le moins à l'aise, lui permettrait également de préparer idéalement Roland-Garros (24 mai-7 juin), le seul Grand Chelem qui manque encore à son palmarès et dont il sera le grand favori.