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La France n’en est plus à se demander si une canicule va frapper, mais quand, combien de temps, et jusqu’où le thermomètre montera. Vingt-trois ans après le traumatisme de 2003, l’épisode qui s’abat actuellement sur le pays rappelle une réalité devenue familière : les vagues de chaleur arrivent plus tôt, reviennent plus souvent, continuent de tuer et semblent toujours prendre de vitesse les pouvoirs publics.

Selon Météo-France, la canicule en cours est la 52e vague de chaleur recensée en France depuis 1947. Les deux tiers d’entre elles se sont produites depuis le début du XXIe siècle. Plus frappant encore : la moitié des vagues de chaleur identifiées depuis 1947 ont eu lieu après 2010. Autrement dit, ce qui relevait autrefois de l’anomalie climatique est devenu un marqueur de notre époque.

2003, le traumatisme fondateur

Dans la mémoire collective, l’été 2003 reste le point de bascule. La France est alors frappée par une vague de chaleur d’une intensité inédite, au cœur d’un été qui demeure, selon Météo-France…