La plate-forme pétrolière Hibernia au large de Terre-Neuve. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

L'organisme chargé de superviser le secteur énergétique extracôtier de Terre-Neuve-et-Labrador affirme qu'un récent déversement de pétrole et une fuite de gaz à bord de la plate-forme pétrolière Hibernia auraient pu provoquer une explosion et un incendie meurtriers.

La Régie Canada-Terre-Neuve-et-Labrador de l’énergie extracôtière a précisé que le déversement survenu le 12 mai a été circonscrit à la plate-forme, mais qu'il a été classé comme un rejet important d'hydrocarbures en raison de la quantité qui s'est échappée d'un équipement endommagé.

Personne n’a été blessé et aucun des 1600 litres de pétrole brut déversés ne s’est écoulé dans l’océan.

La régie précise que le personnel d’Hibernia s’apprêtait à pomper du pétrole brut vers un pétrolier lorsqu’il a remarqué des bruits inhabituels provenant du puits technique de la plate-forme, où un tuyau de vidange d’une pompe à boues s’était rompu, provoquant un déversement de pétrole brut.

À ce moment-là, du gaz a également été détecté, mais le déversement de pétrole brut a été stoppé lorsqu’un employé a fermé une vanne manuelle sur la pompe endommagée.

L’autorité de régulation indépendante indique avoir demandé des informations complémentaires à l’entreprise Hibernia Management and Development, qui exploite la plate-forme et gère le champ pétrolier situé à environ 315 kilomètres à l’est de Saint-Jean.

Parallèlement, l’entreprise mène une enquête et a transmis le 27 mai à la régie les conclusions de son enquête préliminaire.