Les autorités sanitaires et agricoles en Australie ont confirmé le premier cas de la souche hautement pathogène de la grippe aviaire H5N1 à Sydney, détecté chez un stern huppé. Les responsables locaux et fédéraux appellent les habitants à la prudence, particulièrement les propriétaires d’oiseaux domestiques et de chiens, face aux risques de propagation du virus.

Première détection de la souche H5N1 à Sydney

La souche hautement pathogène de la grippe aviaire H5N1 a franchi une nouvelle étape en Australie avec une première confirmation dans la ville de Sydney. D’après les informations communiquées par la ministre de l’Agriculture de la Nouvelle-Galles du Sud (NSW), Tara Moriarty, les analyses en laboratoire ont permis d’isoler le virus sur un grand sterna huppé découvert dans la zone de Northern Beaches fin août. Cette découverte marque le premier cas officiel dans la métropole depuis l’arrivée du virus sur le continent australien au mois de juin.

Les données fédérales indiquent que le pays recensait 468 épisodes confirmés de H5N1 à l’échelle nationale, dont 20 cas localisés dans l’État de la Nouvelle-Galles du Sud. Le gouvernement de l’État a précisé qu’aucune contamination n’a pour l’instant été relevée dans les élevages de volailles commerciales, les oiseaux captifs ou le bétail.

Consignes de prévention pour les propriétaires d’animaux

Face à cette avancée du virus dans l’une des zones urbaines les plus peuplées du pays, les autorités ont rapidement émis des recommandations à l’attention des résidents. Il est fortement conseillé aux personnes possédant des oiseaux de compagnie ou des poulets dans leur jardin d’empêcher tout contact direct ou indirect avec la faune sauvage. Les propriétaires de chiens subissent également des mises en garde strictes pour éviter que leurs animaux ne s’approchent, pourchassent ou consomment des carcasses d’oiseaux trouvées sur les plages ou dans les parcs.

Photo: ommcomnews.com

La maire de Northern Beaches, Sue Heins, a souligné que ce premier cas ne serait vraisemblablement pas le dernier et qu’il convenait de se préparer à des répercussions sérieuses sur l’écosystème local.

Contexte mondial et risques sanitaires pour l’humain

La souche circulants appartient à la lignée goose/Guangdong de la grippe aviaire H5N1, apparue à l’origine en 1996. Une variante de ces virus a provoqué depuis 2020 une mortalité sans précédent chez les oiseaux sauvages et les volailles à travers le monde, touchant successivement l’Afrique, l’Asie, l’Europe, puis les Amériques entre 2021 et 2022.

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Bien que le virus affecte prioritairement les oiseaux, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) rappelle que les mammifères peuvent également être contaminés. Les cas humains recensés par le passé présentent des tableaux cliniques variables, allant de symptômes respiratoires bénins à des formes graves, voire fatales, bien que quelques infections asymptomatiques aient été documentées chez des personnes exposées à des animaux malades.