Il est temps pour la gigantesque fusée New Glenn de retourner sur le pas de tir. Cinq mois après sa deuxième mission, la toute jeune fusée de Blue Origin doit en ajouter une autre à son compteur. Il s’agira d’une mission classique de mise en orbite d’un satellite de télécommunications. Mais là n’est pas le plus intéressant dans ce vol.

La mission NG-3 de Blue Origin en résumé

• Quoi ? Le 3ᵉ vol de la fusée lourde New Glenn (mission NG-3) au profit du satellite BlueBird 7 d’AST SpaceMobile.
• Quand ? Le dimanche 19 avril 2026.
• Où ? Depuis le complexe de lancement 36 (LC-36) de la base spatiale de Cap Canaveral, en Floride (États-Unis).
• Que verra-t-on ? Le décollage du lanceur lourd de Blue Origin, la mise en orbite du satellite et la tentative d’atterrissage du premier étage sur la plateforme navale baptisée Jacklyn, située dans l’océan Atlantique.

Où suivre le vol NG-3 en direct sur YouTube ?

Blue Origin diffusera le lancement en direct sur son site officiel. La retransmission, qui commencera 30 minutes avant l’ouverture de la fenêtre de tir, vous permettra de vous mettre à la page sur le développement de New Glenn, de saisir les objectifs de la mission et de comprendre les enjeux à venir.

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Une grande première pour la réutilisation de New Glenn

Si ce vol revêt un caractère stratégique pour AST SpaceMobile, ce n’est pas pour le déploiement de ce satellite que beaucoup suivront le vol du 19 avril. La mission NG-3 doit en effet être la toute première de l’histoire de Blue Origin à réutiliser le premier étage de son lanceur lourd New Glenn. Exactement comme ce que fait SpaceX avec ses fusées.

À certains égards, cette réutilisation est plus impressionnante que ce que fait SpaceX, car elle se fait directement dans un cadre opérationnel : en effet, ce premier étage a déjà servi en novembre 2025 pour lancer trois charges utiles. Et maintenant, il va encore être utilisé pour honorer un contrat avec AST SpaceMobile.

Décollage du New Glenn. // Source : Blue Origin

Certes, SpaceX fait déjà cela depuis plus de dix ans, mais avec une fusée de petit gabarit : la Falcon 9. Certes, le développement actuel du Starship vise à faire la même chose, mais l’engin n’est pas encore prêt : ses vols ne sont qu’une suite de tests grandeur nature. Dans la catégorie où se trouve le New Glenn, il est le seul sur ce créneau de la réutilisation.

Ce lanceur géant est devenu en peu de temps un challenger redoutable du Starship : le premier étage du New Glenn a réussi dès son deuxième vol à procéder à un retour contrôlé sur Terre. Si SpaceX fait encore la course en tête (l’entreprise peut capturer ce premier étage avec des bras mécaniques accrochés à la tour de lancement), l’écart se réduit.

Date et heure du lancement de la fusée New Glenn

Après un léger report technique survenu mi-avril pour finaliser le transfert des sections du lanceur vers le pas de tir, le décollage est maintenant fixé au dimanche 19 avril 2026.

La fenêtre de tir sera ouverte de 10h45 à 12h45 UTC, soit entre 12h45 et 14h45 (heure de Paris).