Exaspérés de voir le projet de Maison des aînés tarder à se concrétiser, des résidents de Montmagny se sont rassemblés mardi devant le CHSLD vétuste de la rue Saint-Joseph. Le Plan québécois des infrastructures dévoilé la semaine dernière ne prévoit toujours rien de nouveau dans ce dossier.

Le soleil de mars était de la partie au centre-ville de Montmagny, où près de 200 personnes avaient répondu à l’appel de la Ville pour cette activité de mobilisation citoyenne.

À quelques mètres du groupe, l’imposant bâtiment en pierres grises construit en 1881, que certains appellent encore l’hospice, abrite toujours un CHSLD. Le quatrième étage, sous le toit mansardé, préoccupe particulièrement les citoyens.

Ma mère était au quatrième et elle ne voyait pas du tout dehors. C'était triste, se rappelle Sylvie Patry dont la mère y a séjourné durant deux années jusqu'en 2023.

Si un incendie se déclare, je me demande vraiment comment les résidents vont faire pour sortir de là.

Le CHSLD de Montmagny, connu sous le nom de Foyer d'Youville, a été construit pour la congrégation des Sœurs de la Charité, en 1881.

Photo : Radio-Canada / Eugénie Emond

Le comité des usagers ajoute que la bâtisse ne permet pas une climatisation centralisée, sans oublier l’étroitesse des couloirs. Ça date de 1800 quelque chose. C’est sûr qu’au niveau de la largeur (des corridors) deux fauteuils roulants ne peuvent pas se rencontrer, indique Lise Morin Vachon, présidente du comité des usagers de Montmagny-L’Islet.

Cette dernière déplore que ce dossier soit sur la table depuis 20 ans. Ça pourrait être simple, simple. Pas besoin d’avoir une Maison des aînés à je-ne-sais-pas-combien la porte, ajoute Francine Busque qui s'implique auprès des aînés dans la région.

Francine Busque espère que la Maison des aînés verra le jour à Montmagny.

Photo : Radio-Canada / Eugénie Emond

Le projet de maison des aînés avait été annoncé en 2021 par l’ancienne ministre responsable des Aînés et des Proches aidants, Marguerite Blais. Il prévoit un total de 96 places, dont 24 supplémentaires pour des aînés et six places alternatives pour des usagers avec des besoins spécifiques.

Une initiative de la Ville

La mairesse de Montmagny, Gabrielle Brisebois, reconnaît que de manifester pour une maison des aînés n’est pas chose courante. Dans mes recherches, je n'ai jamais vu de mobilisation pour rénover un CHSLD au Québec, souligne-t-elle.

Pour nous, c'est aussi un message fort qu'à Montmagny, nos aînés, c'est une priorité.

Gabrielle Brisebois, mairesse de Montmagny.

Photo : Radio-Canada / Eugénie Emond

En avril 2025, le conseil municipal avait adopté une résolution demandant le début des travaux sans délai. Il exprimait aussi son inquiétude face aux risques liés au maintien du CHSLD actuel, considérant son état avancé de vétusté et son inadéquation aux normes de sécurité incendie.

Une résolution en ce sens avait également été adoptée par le conseil des maires de la MRC de Montmagny en février dernier.

Un bâtiment vétuste

Le CISSS de Chaudière-Appalaches reconnait que le bâtiment n’est plus aux normes et a fourni une liste des éléments déficients. Parmi ceux-ci, on note le manque d'un ascenseur, la présence de certaines chambres à occupation double, des postes de garde désuets, l'absence de salons aux étages pour les familles et les résidents, ainsi que l'absence d’espaces pour les chariots de linge.

Un couloir de l'actuel CHSLD de Montmagny.

Photo : Radio-Canada / Eugénie Emond

Mais le budget provincial adopté la semaine dernière ne prévoit toujours rien pour le projet de maison des aînés, qui est toujours à l’étape de planification. Le député de la Côte-du-Sud, Mathieu Rivest, n’a pas répondu à nos appels.

Un espoir mitigé

Certains citoyens sont peu optimistes de voir le tout aboutir prochainement. Eddy Loiselle parle d’un miracle si le projet voyait le jour. Dans l’état actuel de la politique, disons que ma foi n'est pas forte, a-t-il résumé.

Mais la mairesse de Montmagny, elle, ne désespère pas. La prochaine étape, c’est que tout le monde au Québec soit convaincu qu’on en a besoin, a-t-elle affirmé.

On se rappellera que l'année passée, à peu près au même moment, c'est quand les articles sont sortis sur (l'hôpital) Maisonneuve-Rosemont que, tout d'un coup, l'ensemble du budget en infrastructure de la santé a été dévolu à cet hôpital, a-t-elle ajouté.

Laurent Goulet (à gauche), 94 ans, a tenu à se présenter à la mobilisation, lui qui espère ne pas avoir à aller vivre au CHSLD actuel.

Photo : Radio-Canada / Eugénie Emond

Dans le brouhaha de la manifestation, Sylvie Dugas exprime les raisons de sa motivation à se joindre aux autres, elle qui fait le relais depuis quelque temps avec ses proches pour être au chevet de sa mère en fin de vie. C’est important pour Montmagny, mais c’est important pour ma mère qui n’a pas eu de place ici, se désole-t-elle, les yeux pleins d’eau.

Car en plus de la vétusté des lieux, c’est aussi un ajout de places que demandent les citoyens, dans une région où le nombre de personnes âgées est plus nombreux qu'ailleurs en Chaudière-Appalaches.

Sylvie Dugas, elle, aurait préféré que sa mère termine sa vie ailleurs qu’à l’hôpital.