« Je vous le dis tout de suite, on va manquer de place cet hiver parce que la crise ne fait que s'accentuer. » La mairesse de Montréal, Soraya Martinez Ferrada, a donné le ton, jeudi, en ouverture du Sommet de l'habitation 2026, à Montréal.

Faisant référence aux haltes-chaleur devant accueillir les personnes sans-abri voulant se réfugier du froid hivernal, Mme Ferrada a fait état de la gravité de la crise de l'itinérance devant les centaines d’acteurs du secteur de l’habitation réunis jeudi au New City Gas, afin d'accélérer rapidement l’offre de logements hors marché d’ici 2046.

Les quelque 450 élus, experts, membres d’OBNL, professionnels de la construction et du milieu communautaire réunis au Sommet doivent présenter, jeudi après-midi, une feuille de route qui permettra de faire passer de 9 % à 20 % le nombre de logements locatifs hors marché, donc sociaux et abordables, dans la région métropolitaine de Montréal d’ici 2046.

La crise du logement est directement liée à la crise de l’itinérance, a rappelé Mme Martinez Ferrada dans son allocution, nuançant toutefois qu'on ne peut pas parler de la crise de l'itinérance sans parler de l’enjeu de la santé.

On doit commencer à agir sur toute la chaîne autant au niveau de la santé mentale, de la toxicomanie que du filet social, qui doit accompagner la population pour trouver et conserver un logement.

La mairesse de Montréal compte respecter les injonctions légales des démantèlements de campements, comme celui sur la rue Notre-Dame, malgré la cohabitation difficile avec des citoyens. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Ivanoh Demers

La mairesse de Montréal dit vouloir fermer le robinet des citoyens qui se retrouvent à la rue.

Le lien entre la crise du logement et celle de l'itinérance est documenté. Selon l'Alliance canadienne pour mettre fin à l'itinérance (ACMFI), les communautés où les loyers augmentent rapidement et où les logements les moins chers deviennent moins accessibles connaissent généralement les plus fortes hausses de l’itinérance.

Construire plus de logements, un remède insuffisant

Les logements de transition représentent une solution intéressante, selon Mme Martinez Ferrada – son administration prévoit d’ailleurs 500 unités pour l’année 2027 et 2000 dans le cadre de son mandat – mais il faut éviter que les solutions d'urgence ne deviennent des solutions permanentes.

La crise du logement dépasse les frontières des municipalités, puis les solutions à cette crise, elles aussi, doivent dépasser ces frontières, a ajouté la mairesse.

Nous avons interpellé le gouvernement du Québec, le réseau de la santé, le milieu communautaire et les municipalités autour d'une même approche coordonnée afin de répondre à cette crise , a-t-elle souligné, précisant vouloir privilégier une approche de prévention.

Selon la Société canadienne d’hypothèques et de logement (SCHL), le taux d’inoccupation à Victoriaville est de 0 % depuis 2023. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Ivanoh Demers

En entrevue à l'émission Première ligne, sur les ondes d'ICI RDI, jeudi matin, la mairesse de Longueuil, Catherine Fournier, a quant à elle rappelé l'impact de l'abordabilité sur la crise de l'itinérance.

Selon le dénombrement des personnes en situation d’itinérance qui a été réalisé en 2022, il y avait 30 % de ces personnes-là qui avaient été évincées de leur dernier logement , a-t-elle fait valoir.

Les services publics liés à l’itinérance coûtent plus de 1,1 G$ par année au Québec, selon la Communauté métropolitaine de Montréal (CMM).

Clairement, on fait toujours face à une crise qui est importante, constate la mairesse de Longueuil. Le grand constat, c'est qu’on doit accélérer la cadence [de construction] , a-t-elle ajouté, particulièrement en matière de logement hors marché.

C’est un objectif qui est fixé pour réussir à avoir un effet domino sur le marché, a expliqué Mme Fournier. Les différentes études montrent que, si on réussit à atteindre 20 % de logements à but non lucratif, c’est là qu’on va avoir un effet sur l’ensemble du continuum en habitation.

Plusieurs mécanismes permettraient de ne pas dépendre des coûts de construction, qui sont ensuite transférés dans le prix des loyers. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Cédric Bérubé

Freiner la spéculation

Pour Catherine Fournier, les logements vacants constituent l’angle mort de la crise en habitation.

On espère, évidemment, des mesures qui soient plus contraignantes, mais également que les programmes gouvernementaux deviennent plus souples, plus rapides, notamment pour permettre de protéger des immeubles abordables déjà existants qui sont visés par des spéculateurs financiers parce qu'il y a un potentiel d'optimisation plus grand.

Entre 2014 et 2025, le loyer moyen des logements vacants a bondi de 125 % entre 2014 et 2025.
Source : Communauté métropolitaine de Montréal (CMM)

À ce titre, la mairesse a fait référence aux tactiques d’enrichissement d’influenceurs immobiliers révélées par Radio-Canada, le 22 octobre dernier. Ces influenceurs encouragent la hausse rapide et massive des loyers pour gonfler la valeur marchande des bâtiments qu’ils possèdent.

Si les spéculateurs sont capables de trouver ces immeubles-là, les gouvernements, les villes, on devrait être capables de faire mieux , soutient Mme Fournier.

Penser et financer différemment

En pointant du doigt la hausse importante des coûts de construction – qui expliquerait à elle seule entre 37 % et 53 % de l’augmentation des coûts des projets immobiliers, selon Raymond Chabot Grant Thornton – la mairesse Fournier propose de viser l’acquisition de logements déjà existants.

On aura beau accélérer la construction, on ne pourra jamais combler la cadence, étant donné les délais qui nous incombent quand vient le temps de faire des nouvelles constructions , ajoute-t-elle.

Même son de cloche de la part de Soraya Martinez Ferrada. Construire, ce ne sera pas suffisant.

On doit penser différemment et financer différemment. Pourquoi ne pas penser à acheter des logements qui sont vacants?, a-t-elle lancé devant les invités du sommet.

Ce genre d’initiative est déjà en branle, la Ville de Montréal ayant lancé un projet pilote avec la coopérative d’habitation Toît et Moi.

Juste après l'allocution de la mairesse Martinez Ferrada, la nouvelle ministre de l'Habitation du Québec, Elsie Lefebvre, abondait dans le même sens. Préserver le parc de logements existants peut être une solution envisagée, on va élaborer des propositions et voir les programmes existants.

La ministre de l'Habitation du Québec, Elsie Lefebvre, est présente au Sommet de l'habitation 2026, à Montréal. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Sylvain Roy Roussel

Ainsi, au-delà de l'accélération de la construction, plusieurs mécanismes pourraient permettre d'alléger la pression en termes de logements.

Le gouvernement du Parti québécois s'est engagé à un allègement bureaucratique et réglementaire, a indiqué la ministre de l'Habitation, Elsie Lefebvre, notamment en matière d'octroi des permis et des subventions.

La ministre soutient également avoir eu un tête-à-tête avec le ministre fédéral du Logement, Gregor Robertson. À quelques heures du dévoilement du budget fédéral, jeudi après-midi, Mme Lefebvre et son parti s'attendaient à des sommes importantes en matière d'itinérance, l'habitation faisant partie du champ de compétence du Québec.