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Des combats ont éclaté dans la nuit de mercredi à jeudi à Mogadiscio, au-dessus de laquelle s'élèvent des nuages de fumée, selon des journalistes de l'AFP sur place, la police somalienne annonçant une vaste opération contre des «milices ». «Une opération de sécurité de grande envergure menée par les forces de l'ordre de la capitale touche à sa fin. Cette opération vise à neutraliser des milices lourdement armées qui ont lancé des attaques au mortier contre certains quartiers de la capitale», a écrit la police dans un communiqué.

Mercredi, des échanges de tirs avaient eu lieu à Mogadiscio. L'ancien premier ministre somalien Hassan Ali Khaire avait affirmé être victime d'une attaque des forces gouvernementales. Le porte-parole de la police somalienne Abdifatah Adan avait de son côté affirmé que des policiers avaient été «attaqués par des milices».

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Des élections étaient prévues en juin, mais elles semblent plus qu’improbables

La Somalie a replongé dans une crise ouverte, deux semaines après le maintien aux affaires du président Hassan Sheikh Mohamud (HSM) alors que son mandat était échu. Le pouvoir avait fait passer en mars une réforme constitutionnelle instaurant l'élection au suffrage universel des parlementaires et portant de quatre à cinq ans les mandats présidentiels et législatifs.

Le camp présidentiel estime que le chef de l'État Hassan Sheikh Mohamud voit son mandat automatiquement prolongé d'un an. Mais l'opposition estime que cette réforme est un moyen pour lui de s'accrocher au pouvoir et a appelé à manifester jeudi. Des élections étaient prévues en juin, mais elles semblent plus qu'improbables. Le pays est aux prises depuis près de 20 ans avec l'insurrection des islamistes shebab, liés à Al-Qaïda, qui contrôlent de vastes pans du territoire.