Alors que plus de 1500 organismes communautaires sont actuellement en grève au Québec pour dénoncer leur sous-financement, l'organisme sherbrookois Sercovie a choisi d'appuyer le mouvement « Le communautaire à boutte » tout en refusant catégoriquement d'interrompre ses propres activités.

Bien que le conseil d'administration de l'organisation ait officiellement voté pour un mandat d'appui envers le mouvement national, la directrice générale, Stéphanie-Claude Leclerc, justifie le choix de ne pas débrayer en rappelant que son organisation constitue un service de première ligne.

La popote roulante de Sercovie distribue en moyenne 150 000 repas par année, ce qui nécessite une impressionnante logistique. Sercovie a vu ses livraisons grimper en flèche depuis un an et demi, passant de 550 à près de 700 repas par jour.

La popote roulante s'ajoute à un large éventail de services destinés au personnes aînées.

Photo : Radio-Canada / Brigitte Marcoux

Nous, on nourrit des aînés [et], parmi eux, beaucoup de gens vivent seuls à la maison, précise la directrice générale en précisant que cette distribution vitale est assurée par une quarantaine de bénévoles qui exercent une véritable vigie.

C'est un contact avec ces personnes-là, qui en ont vraiment besoin. Venir couper nos services pendant deux semaines, c'était beaucoup trop long pour nous.

Les enjeux financiers soulevés par la grève touchent néanmoins directement les employés de l'organisme. La réalité, c'est que c'est quand même des salaires qui sont parfois plus précaires, admet Mme Leclerc.

Stéphanie-Claude Leclerc, directrice générale de Sercovie.

Photo : Radio-Canada / Martin Bilodeau

Des revendications qui persistent

Face à la situation dite difficile pour ses nombreux travailleurs, la directrice générale réclame fermement un rehaussement du financement à l'ensemble des organismes communautaires du Québec. C'est indispensable de reconnaître le travail qui se fait dans ce milieu-là, ajoute-t-elle.

Les activités de Sercovie, qui compte jusqu'à 2 700 membres âgés pour la plupart de plus de 65 ans, se poursuivent donc normalement, au grand soulagement des usagers qui redoutaient une pause prolongée.

Des dizaines de personnes attendaient patiemment pour s'inscrire à la session d'activités du printemps mardi matin.

Photo : Radio-Canada / Brigitte Marcoux

Ça a vraiment changé ma vie au point de vue de l'exercice physique. En plus, ça me donne une source de contact social, ce qui avait quand même diminué considérablement depuis ma retraite, explique Louise Samson, une usagère inscrite à trois activités physiques distinctes pour la session printanière.

Bernadette Pelchat-Roy, qui fréquente l'organisme depuis 2009, avoue pour sa part avoir fortement craint une suspension inattendue des services. Depuis que je viens ici, mon quotidien a changé. Je sais que je viens bouger à chaque semaine. Moi, ça m'aide énormément, assure-t-elle.