C’est grâce à eux que notre corps élimine les déchets produits par la digestion et que l’on urine. Au nombre de deux, « haricots » d’une douzaine de centimètres situés à hauteur des dernières côtes, sous le foie à droite et la rate à gauche, les reins sont des organes vitaux. Ils assurent bien d’autres fonctions, tout aussi essentielles, comme le maintien de l’équilibre intérieur du corps, la sécrétion d’érythropoïétine (hormone) et de rénine (enzyme)…

Une Semaine nationale leur est consacrée, avec des dépistages gratuits des maladies rénales, à partir du 10 mars 2026 dans la Manche pour cette 21^e édition qui commencera à Saint-Lô, au centre hospitalier Mémorial.

Prévenir, dépister

Dès lors qu’un rein dysfonctionne, une maladie rénale est en embuscade. Pour anticiper, prévenir, le dépistage est d’autant plus utile que les maladies rénales s’installent « en silence », sans douleurs particulières, avec une destruction irréversible des reins. « Le rein est un organe qui ne guérit pas », avertit Mathieu Kaczmarek, néphrologue au centre hospitalier Mémorial de Saint-Lô.

Avec Christelle Barbot, cadre de santé en hémodialyse, et Romaric Marie, infirmier en pratiques avancées en néphrologie, ils étaient, mardi 24 février, aux côtés de Stéphane Lair et de Claire Letellier, représentants de l’association France Rein.

Ils annoncent la 21^e Semaine nationale du rein et de dépistage des maladies rénales, à partir du 7 mars. Des dépistages gratuits vont ainsi être proposés en quatre lieux et quatre dates dans la Manche : le 10 mars au Mémorial de Saint-Lô, le 17 mars à l’hôpital d’Avranches, le 19 mars à celui de Granville et le 20 mars au CHPC, à Cherbourg.

Dialysée puis greffée

« Il faut savoir anticiper, pour éviter de tomber en dialyse, un traitement assez particulier », assurent les bénévoles de France Rein. Et ils savent de quoi ils parlent. « La maladie a été découverte tardivement chez moi, témoigne Claire Letellier. J’ai été en dépression pendant plusieurs années, ça n’allait plus du tout et j’ai refusé un check-up à Caen. Je ne me sentais pas malade, juste le besoin de pleurer… Et puis dix jours d’hospitalisation… j’ai dit non. »

Puis je suis allée voir un autre médecin qui, après examen, m’a rappelé un lundi dès 8 h 30. Il m’a informé que quelque chose n’allait pas… Mes reins étaient nécrosés à 75 %. Il m’a fallu rentrer en dialyse, péritonéale dans mon cas ; on peut la gérer seule. Je la faisais la nuit, sept jours sur sept, je me branchais en me couchant… 

Ce fut cinq années conditionnées par la dialyse, un quotidien chamboulé, jusqu’à la greffe. « Je suis greffée depuis huit ans. Ça va, mais c’est quand même compliqué… »

Une grande partie de la population à risque

Même sans en arriver à la dialyse, traiter une maladie rénale est compliqué et surtout, on ne guérit pas. Tout le monde est concerné, insiste le Dr Kaczmarek. « Et il ne faut pas oublier que les reins nous permettent de manger et de boire ce qu’on veut, de bouger comme on veut. »

L’organe est précieux et mérite d’être chouchouté. En n’avalant pas n’importe quoi justement, en faisant attention à son hygiène de vie, en luttant contre la sédentarité, en buvant au moins 1,5 litre d’eau par jour, en ne fumant pas, en bannissant les excès de sel… Et « attention aux substances qui peuvent être toxiques ! », ajoute France Rein, qui prendra le temps de tout expliquer durant la Semaine.

Des dépistages gratuits seront faits sur place, rapides, anonymes, avec les résultats d’analyse communiqués aussitôt. « Plus on dépiste tôt, plus on évite ces dialyses, plus la prise en charge est rapide et multiprofessionnelle », souligne Stéphane Lair.

La Semaine nationale du rein donne à rappeler qu’une personne sur dix malade des reins l’ignore, qu’une grande partie de la population est à risque, d’autant plus qu’elle est vieillissante, mais la maladie peut se manifester à tout âge.

D’autres maladies (hypertension artérielle, diabète, calculs chroniques…) sont par ailleurs des facteurs de risque tout en ayant l’avantage, si l’on est bien suivi médicalement, de s’accompagner d’analyses de sang et d’urine régulières. Ce sont de telles analyses qui seront proposées lors des dépistages gratuits, ainsi qu’une mesure du taux de glycémie et de la tension artérielle.

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