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Les rivières françaises sont frappées par une sécheresse «historique», «la plus critique jamais enregistrée à cette période», selon un bilan de la situation des petits cours d'eau au 1er août diffusé lundi par l'Office français de la biodiversité (OFB).

«Les derniers relevés de l'Observatoire national des étiages (ONDE) menés par les agents de l'OFB révèlent une dégradation exceptionnelle de l'état de nos rivières à la fin juillet» alors que «1 373 cours d'eau sont touchés par des ruptures d'écoulement ou des assecs (+554 en un mois)», c'est-à-dire quand un cours d'eau est asséché, indique l'établissement public dans un message à la presse.

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«La situation la plus critique jamais enregistrée»

«Avec 43% des stations touchées, il s'agit de la situation la plus critique jamais enregistrée à cette période» en France, précise l'OFB : elle dépasse la sécheresse historique de 2022 (+112 cours d'eau asséchés) et s'avère deux fois plus sévère qu'en 2025. Cette sécheresse, qui affecte aussi bien la disponibilité en eau que la biodiversité, touche toutes les régions, particulièrement sur un axe allant de la Vendée au Grand Est, ainsi que le centre du sud de la France.

Le pays a connu trois vagues de chaleur cet été, dont l'une est toujours en cours depuis le 28 juillet, ainsi qu'un épisode caniculaire précoce en mai. La sécheresse des sols s'est aussi «aggravée jour après jour depuis le début du mois de juin», relève de son côté Météo-France, conséquence de la situation anticyclonique, du manque de précipitations significatives et de températures exceptionnellement élevées.