Il n’est pas toujours facile de voir un professionnel de la santé en passant par le Guichet d’accès à la première ligne (GAP) en Abitibi-Témiscamingue.

En effet, environ une demande sur trois se conclut par une non-disponibilité de rendez-vous dans la région, qui figure parmi celles où il est le plus difficile d’en obtenir un, selon des données du ministère de la Santé et des Services sociaux.

Le service est disponible depuis 2022 pour que les personnes sans médecin de famille aient accès à un professionnel de la santé sans nécessairement passer par la salle d’urgence. Les patients inscrits à un groupe de médecins de famille peuvent aussi utiliser le GAP.

On a quand même des chiffres pas aussi catastrophiques, ça veut dire qu’on est à 28 % de non-comblement, mais ça ne veut pas dire que le patient est très malade et qu’il est orienté vers l’urgence. Ça peut être une demande, par exemple, d’examen médical en vue du renouvellement de permis de conduire, cite le docteur François Aumond, directeur des services professionnels chez Santé Québec Abitibi-Témiscamingue.

Les données publiées dans La Presse parlent de 35 % de rendez-vous non attribués, alors que le Dr Aumond parle de 28 %.

Les plages horaires disponibles sont presque toutes comblées chaque année, avec près de 21 000 demandes au GAP reçues l’an dernier, indique le Dr Aumond. Ceux qui n’arrivent pas à obtenir de rendez-vous sont soit invités à rappeler ou à se rendre l’urgence.

Il souligne que les 196 médecins de famille qui œuvrent en Abitibi-Témiscamingue font ce qu’ils peuvent, mais qu’il y a plusieurs postes à pourvoir et que le recrutement est difficile. Depuis cinq ans, nous sommes en perte nette de 16 médecins de famille, parce qu’on ne comble pas les postes, dit le médecin.

La pluralité des endroits à couvrir pour un seul médecin, comme l’urgence, les hospitalisations, l’oncologie, et l’obstétrique, par exemple, limite également la disponibilité des professionnels de la santé par rapport aux grands centres.

Nos médecins de famille, avec un même ratio de médecin de famille par population, ont tellement d’activités pour tenir la garde hospitalière qu’ils ont nécessairement moins de disponibilité pour la première ligne, explique François Aumond.