Les récentes interventions d’urgence survenues dans les Chic-Chocs poussent le maire de Sainte-Anne-des-Monts à réclamer de nouveau un statut particulier pour les secours en haute montagne.

En début d’année, la Ville de Sainte-Anne-des-Monts demandait plus de soutien de Québec pour être mieux outillée en cas d’urgence.

Or, la fin de semaine de Pâques a été marquée par trois sauvetages, dont deux liés à des avalanches.

Ça vient bonifier ce que nous tentions de faire depuis cet hiver : asseoir les partenaires et revoir les méthodes des services d'urgence dans l'arrière-pays, souligne le maire, Simon Deschênes.

« On a une situation particulière et unique au Québec », fait valoir le maire de Sainte-Anne-des-Monts, Simon Deschênes. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

Tous les partenaires sont à pied d'œuvre pour trouver un fil conducteur, une solution. La situation d'en fin de semaine vient justement bonifier notre vision par rapport à notre situation géographique et ce terrain de jeu qui est incontournable.

Selon lui, l'engouement autour des sports de montagne, comme le ski hors piste, est une preuve qu'il faut revoir la façon dont les services d'urgence sont organisés. Il y a plusieurs entreprises qui offrent le guidage de montagne. Ces gens ont des formations adéquates, des équipements, ce sont des experts. Jusqu’où peut-on les intégrer dans une escouade spécialisée?, se demande l’élu.

Simon Deschênes ajoute étudier la question avec l’Union des municipalités du Québec. J’ai une première rencontre prévue lundi avec l'UMQ, pour qu'eux aussi s'approprient ce que sont les avalanches, et que 26 sommets de 1000 mètres et plus, c'est unique!

Plusieurs événements, tels que des compétitions de ski hors-piste, ont eu lieu cet hiver dans les Chic-Chocs, attirant des sportifs de toute la province.

Photo : Radio-Canada / Julien Gautrot

Songer aux effectifs

Lors d’une évacuation dans le parc national de la Gaspésie ou la réserve faunique des Chic-Chocs, une quinzaine de secouristes peuvent être mobilisés pendant plusieurs heures : les pompiers du service incendie de Sainte-Anne-des-Monts, les policiers de l’équipe d’avalanche de la Sûreté du Québec et des ambulanciers paramédicaux.

Je ne peux pas envoyer tout le temps tout mon monde à l'extérieur. Il faut que l’on continue à garder la sécurité de la ville, faisait valoir le directeur du Service incendie, Steve Dumont, lundi.

Le maire abonde dans le même sens. Quand on a une équipe en haute montagne, s'il y a un événement comme aujourd'hui, un incendie d'un immeuble de logements, on doit avoir des ententes avec les municipalités voisines. Le brasier de mercredi a mobilisé 35 pompiers des casernes de Sainte-Anne-des-Monts et de Cap-Chat.

Plusieurs skieurs au sommet du mont Hog's Back, dans le parc national de la Gaspésie.

Photo : Radio-Canada / Julien Gautrot

Qui paye pour les interventions d’urgence?

Les trois dernières interventions auraient coûté près de 12 000 $ de salaire pour les pompiers de Sainte-Anne-des-Monts. Simon Deschênes indique que ces sauvetages n’ont pas de nette répercussion sur le compte de taxes des résidents de Sainte-Anne-des-Monts. Mais quelque part, il y a quelqu'un d'autre qui paye.

Il souligne que l'entité responsable du parc national de la Gaspésie paye des taxes municipales, ainsi que les contribuables des territoires non organisés (TNO) de la Haute-Gaspésie.

Le ministère de la Sécurité publique affirme que les opérations de sauvetage relèvent des services d'incendie municipaux et qu'il ne les finance pas.

Le ministère souligne toutefois avoir versé une aide financière de 205 000 $ à la MRC de la Haute-Gaspésie en 2018 afin de soutenir l'organisation des services en milieu isolé, d'acquérir des équipements et de former des intervenants.

Le gouvernement rappelle également qu'il finance l'organisme Avalanche Québec depuis 2008.

Avec les informations de Gala Dionne