Saguenay se tourne vers le Fonds pour bâtir des collectivités fortes du gouvernement fédéral dans l’espoir de réaliser plusieurs projets.

Lors d’une séance extraordinaire du conseil de ville, lundi, les élus ont entériné une série de demandes d’aide financière dans le cadre du programme fédéral.

Les projets, qui sont pour la plupart dans les cartons de la Ville depuis plusieurs années, sont tous prêts à être entamés dès cette année, souligne le conseiller municipal et maire suppléant Jacques Cleary, qui a présidé la séance en l'absence du maire, Luc Boivin.

Les huit projets ont été déposés dans divers volets du programme et varient entre 4 et 37 millions de dollars. Ils totalisent environ 150 millions de dollars.

La zone industrialo-portuaire de Saguenay est dédiée à la grande industrie. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Myriam Gauthier

Le Fonds pour bâtir des collectivités fortes, lancé en avril dernier, est destiné à un large éventail de projets d’infrastructures publiques et prévoit le versement de 51 milliards de dollars sur 10 ans à compter de 2026-2027. Un montant annuel de 3 milliards de dollars est prévu par la suite afin de soutenir la construction et la rénovation d’infrastructures.

S’ils sont retenus, les projets pourraient être financés à 40 %, selon Jacques Cleary.

Les fonctionnaires de la Ville ont dû travailler d’arrache-pied dans les derniers jours pour préparer le dépôt des projets, indique le maire suppléant. Normalement, on devait le voter la semaine passée, mais on a retardé pour regarder, pour être bien sûr qu’on dépose tout ce qu’on peut déposer qui est prêt à être mis en marche cette année.

Normalement, il faut toujours passer par Québec, mais là, pour une fois qu'on peut quasiment y aller direct, on va y aller.

À l’approche des élections provinciales, M. Cleary ajoute que la Ville ne rejette pas la possibilité d’aller cogner à d’autres portes pour bonifier le financement de ses projets.

En juin, la Ville a déposé deux demandes au palier provincial, dans le cadre du Programme d’aide financière aux infrastructures, récréatives, sportives et de plein air (PAFIRSPA), pour la modernisation du centre de ski du Mont-Fortin et la réfection du pavillon de l’Agriculture.

La Ville souhaite moderniser la station de ski du Mont-Fortin. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Anissa Leduc

Faire du Musée du Fjord une référence

Selon le conseiller municipal du district 13, à La Baie, Raynald Simard, le projet d’agrandissement du Musée du Fjord, estimé à 33 millions de dollars, a d’excellentes chances d’obtenir l’enveloppe convoitée. Il s’agit d’une réalisation attendue depuis longtemps, souligne-t-il.

Le projet a été travaillé et mûri de longue haleine, affirme pour sa part la directrice générale du Musée, Guylaine Simard.

Guylaine Simard est la directrice du Musée du Fjord. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Marie-Michèle Bourassa

Si Ottawa accorde le financement, certaines étapes pourraient être réalisées avant l'été 2027, selon la directrice générale.

Outre l'agrandissement du bâtiment, plusieurs nouveaux espaces seront créés, notamment un laboratoire de recherche en sciences aquatiques développé en collaboration avec l'Université du Québec à Chicoutimi (UQAC).

Le Musée du Fjord a le potentiel de devenir une référence nationale, selon sa directrice générale. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Claude Bouchard

Le projet permettra à la région et à la ville de se positionner dans un réseau national de recherche aquatique, estime Mme Simard. Le musée pourrait d’ailleurs devenir un centre mondial de référence sur les fjords, selon elle.

Tous les devoirs ont été faits et je suis convaincue que le projet va se réaliser, affirme-t-elle.

Avec des informations de Léa Morin-Letort