Le XV de France lance enfin son Championnat des nations. Une semaine après une défaite initiale face aux All Blacks (34-32), les Bleus ont bien réagi ce samedi à Brisbane, face à l’Australie (26-42). Les Français prennent donc la première place provisoire de la conférence sud, en attendant les rencontres de l’après-midi. Les Australiens, eux, s’inclinent donc pour la 12e fois sur leurs 16 derniers matches.

La partie démarre fort. Emmanuel Meafou, le colosse d’origine australienne, plante la première banderille de la partie sur une charge rageuse (3e).Quelques mouvements d’envergure enflamment les travées du Suncorp Stadium, comme cette jolie attaque d’Attissogbe, relayé par Brau-Boirie et Moefana (7e). C’est dans un autre registre, un jeu plus restrictif, que les Wallabies trouvent la faille. Paenga-Amosa réduit la marque (10e) mais le néo-capé Aaron Grandidier-Nkanang remet les Bleus dans la partie en reprenant un jeu au pied rasant de Ntamack (18e, 7-12). C’est le premier essai de la carrière internationale du Palois.

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Carton plein

La fin de première période des joueurs de Galthié est difficile. Meafou écope d’un carton jaune pour plaquage dangereux et les locaux reviennent fort. McReight, l’inépuisable flanker australien, aplatit deux essais en force et les locaux repartent aux vestiaires avec neuf points d’avance (21-12).

Les doutes sont là mais sont vite effacés. Le début de seconde période est convaincant, les Français trouvent la clé par le jeu. Grandidier inscrit son deuxième essai sur une passe au pied de Jalibert, à la suite d’une belle percée de Moefana (50e). Trois minutes plus tard, c’est au tour de Romain Ntamack de déborder le vétéran James Slipper pour donner l’avantage aux siens ainsi que le bonus offensif (54e, 21-27).

Revigorés, les Français ne s’arrêtent pas là. Verhaeghe inscrit un nouvel essai puis Lucu ajoute trois points. Les Wallabies n’y sont plus. Le banc tricolore fait la différence. Attissogbe, insaisissable sur son aile, y va de son essai. Les Bleus frappent fort à un an de la Coupe du monde.

La première place provisoire est anecdotique car elle ne devrait pas durer longtemps. La compétition est en tout cas lancée pour les Bleus. Rendez-vous face au Japon désormais. Une équipe à ne surtout pas sous-estimer, tant les velléités offensives sont intéressantes depuis le début de la compétition.