La Ville de Rouyn-Noranda a ramassé près de 150 000 mètres cubes de neige depuis le début de l’hiver.

C’est ce qu’a révélé le maire Gilles Chapadeau lundi soir, lors de la séance du conseil municipal, alors que la Ville faisait le point sur l’opération déneigement qui s’est amorcée en décembre et qui se poursuit à ce jour.

Selon le maire, la quantité de neige ramassée par la Ville jusqu’à présent équivaut au volume d’un édifice de 50 étages de la superficie d’un terrain de soccer. 6000 voyages de camion ont été effectués vers le dépôt à neige.

Le maire de Rouyn-Noranda, Gilles Chapadeau. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / JEAN-MICHEL COTNOIR

Gilles Chapadeau évoque une situation exceptionnelle, avec près de 200 centimètres de neige qui sont tombés sur Rouyn-Noranda en moins de deux mois.

Quand on parle de situation exceptionnelle, c'est réellement exceptionnel.

Même s’il se dit satisfait du travail effectué par les équipes de la Ville dans les circonstances, M. Chapadeau indique que le conseil municipal amorcera cet hiver une réflexion avec les Travaux publics et la direction générale afin d’améliorer l’état de préparation de la Ville en vue de futures tempêtes importantes.

Tout n’est pas parfait. On va devoir se questionner, on va devoir regarder tout ça. Je pense qu’avec les changements climatiques, on risque de faire face à ces situations-là plus fréquemment. Donc il y aura lieu de se questionner, de faire un post-mortem. De se demander si on a suffisamment d’équipements, si on a les budgets suffisants, si on a le personnel suffisant. Tout ça fera partie d’une discussion autour de la table du conseil, a mentionné le maire, en remerciant au passage les citoyens pour leur patience.

Des enjeux de sécurité

Lors de la séance de lundi soir, des citoyens se sont adressés au conseil municipal pour leur faire part d’enjeux de sécurité causés par les quantités importantes de neige qui demeurent en bordure des rues.

La neige s'est accumulée rapidement sur l'avenue Principale, à Rouyn-Noranda. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jean-Michel Cotnoir

C’est le cas de Guylain Lebel, qui demeure sur la rue Ste-Bernadette.

Entre la rue Taschereau et la rue Laliberté, c’est parfois une piste de course et c’est très dangereux. Je pense qu’on est en priorité 6 alors on n’est pas encore dégagé. Ça en est dangereux, le trottoir n’est pas dégagé, il y a des jeunes qui s’en vont vers l’école D’Iberville à pied, je les trouve courageux, a-t-il fait remarquer.

Souhaitant apporter des solutions à la table, M. Lebel a proposé à la Ville de procéder au ramassage de la neige d’un côté de chacune des rues avant de revenir faire l’autre côté lorsque chacune des voies de circulation aura au moins un trottoir de dégagé. Il estime que cette solution pourrait améliorer la sécurité dans les secteurs qui ne sont présentement pas considérés comme prioritaires par la Ville.

Des citoyens ont également signalé l’enjeu de sécurité pour les véhicules qui doivent sortir de leur cour à des endroits où les bancs de neige n’ont pas été retirés.

Quand je veux sortir de chez moi avec mon véhicule, j’ai un camion, je suis assez haut. On voit mon dessus de camion, mais moi, je ne vois pas les autos qui s’en viennent. Des fois, c’est des cascades pour sortir de chez soi!

Pierre-Olivier Savard, de son côté, a demandé au conseil pourquoi le secteur de la rue Perreault Est, à proximité du CPE Jardin de Pierrot, n’était pas considéré comme une priorité 1 pour le ramassage de la neige.

Une soixantaine d’enfants doivent être reconduits soir et matin au CPE. Il y a actuellement des enjeux de sécurité très importants dans ce secteur et ce n’est qu’une question de temps avant qu'un accident se produise, a fait observer le citoyen par le biais d'une question écrite.

Soulignant que la neige était maintenant ramassée dans le secteur, le maire Chapadeau indique qu’un travail visant à réviser les priorités de déneigement et de ramassage de la neige sera effectué dans les semaines à venir.

Les Travaux publics sont ouverts à ce qu’on ait une discussion, qu’on fasse un état de situation. Est-ce que les priorités sont encore adéquates par rapport à ce qu’on a vécu?, questionne-t-il, soulignant qu’une situation aussi exceptionnelle que celle de cet hiver n’a pas été vécue depuis 1979.

Ce qu’on a demandé aux Travaux publics, poursuit-il, c’est d’avoir toutes les données nécessaires pour être capable de faire une évaluation correcte de la situation. Évidemment, il y a des citoyens qui font des suggestions que l’on va prendre en compte. On prend au sérieux ce qui s’est passé.