Il y a un an jour pour jour, la ferme piscicole des Bobines était touchée par un violent incendie, détruisant une partie des installations à East Hereford. Alors que la dernière année a été bien mouvementée pour les propriétaires, ceux-ci poursuivent leur réflexion sur ce qu'ils souhaitent que leur entreprise devienne.

Encore la veille de l'incendie du 13 mars 2025, les employés de la ferme pouvaient s'occuper de l'ensemble des étapes du stade de développement de leurs truites arc-en-ciel, en plus de la transformation et de la vente des produits.

Le jour du drame, en après-midi, une partie importante s'est envolée en fumée : l'usine de transformation et la boutique qui accueillait les clients. La vague de solidarité de la communauté a été immense, selon la directrice des opérations de la ferme piscicole des Bobines, Véronique Fontaine.

Un an plus tard, c'est certain que ce n'est pas un anniversaire qu'on célèbre joyeusement […]. C'est sûr qu'on ne peut pas s'attendre à ça […]. Famille, employés, amis, communauté, clientèle, on a vraiment reçu beaucoup de mots qui disaient comment on pensait à nous, soutient-elle.

Le 13 mars 2025, la ferme piscicole des Bobines d'East Hereford a été victime de trois incendies en moins de 24 heures. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Guillaume Renaud

Depuis, l'équipe a dû mettre les bouchées doubles pour poursuivre les activités. Ce sont d'ailleurs près d'un million de truites qui se trouvent dans les différents bassins de l'entreprise. Un nombre qui a augmenté au fil des années grâce à plusieurs millions de dollars investis.

On s'est vraiment retroussé les manches.

Des partenariats stratégiques ont aussi été créés par l'entreprise, entre autres, avec l'entreprise de transformation SIMMER international de Bécancour.

Sans eux, cela serait un tout autre portrait de la situation pour la ferme. Un partenariat de transformation, mais aussi, de distribution de la truite à nos clients. Cela s'ajoute aux clients qui sont restés fidèles, assure la directrice générale.

Réflexion

Véronique Fontaine ne s'en cache pas : la dernière année a été occupée, mais aussi, remplie de questionnements. La perte de la transformation et de la boutique a forcé l'entreprise à réfléchir à la manière dont elle souhaite faire les choses pour la suite.

En raison des coûts de reconstruction des installations et que certaines réponses restent à obtenir de la part des assureurs, un an après les événements, il ne serait pas impossible de voir les propriétaires se concentrer sur leurs activités toujours en place.

Ça a été assez mouvementé. Ça a aussi été beaucoup d'ajustements, parce que je m'occupais beaucoup de la transformation, de la boutique et du service à la clientèle. Mon travail a énormément changé. On avait une équipe présente qu'on voulait consolider et on regarde ce qui peut être fait pour l'avenir, explique Mme Fontaine.

Plusieurs personnes nous ont écrit parce qu'ils cherchaient des produits transformés. C'est aussi quelque chose qu'on aimerait revoir sur le marché, mais on veut s'assurer de bien faire les choses pour que cela perdure.

Un bassin d'incubation à la ferme des Bobines. L'entreprise compte près d'un million de truites arc-en-ciel dans ces différents bassins.

Photo : Radio-Canada / Antoine Desrosiers

Les employés qui ont été affectés par la perte des installations ont pu retrouver un emploi dans d’autres entreprises de la région, ce qui met un certain baume sur toute cette épreuve selon les propriétaires de la ferme.