Depuis quelques semaines, les mécaniciens de la base aérienne 125 d’Istres testent les lunettes à réalité augmentée HoloLens. Cette expérimentation se déroule dans le cadre de la maintenance de l’avion militaire de ravitaillement Airbus A330 MRTT Phénix. Or, cette innovation pourrait en théorie transformer durablement les opérations de maintenance aéronautique.

Les lunettes HoloLens testées dans le sud de la France

Développées par Microsoft, les « lunettes » HoloLens sont un casque d’ordinateur holographique autonome de réalité mixte. La première version destinée aux développeurs a fait son apparition en 2016, avant l’arrivée de la version commerciale en 2019. Par ailleurs, cette technologie est déjà utilisée dans le monde militaire, principalement par des soldats de l’US Army. En France, les lunettes HoloLens ont également un possible rôle important à jouer, comme le révélait une publication officielle du Ministère des Armées et des Anciens Combattants à la fin du mois de mai 2026. En effet, le dispositif est actuellement testé par l’Escadron de Soutien Technique Aéronautique (ESTA) de la base aérienne 125 d’Istres.

Dans les faits, les lunettes HoloLens ne sont pas utilisées par des soldats mais par des mécaniciens s’occupant de la maintenance lourde des A330 MRTT Phénix. Conçu par Airbus Defence and Space, il s’agit d’un avion militaire stratégique multi-rôle de ravitaillement en vol et de transport basé sur l’avion de ligne civil A330-200.

« Ces lunettes, s’apparentant à un casque de réalité virtuelle en réalité augmentée, projettent des informations numériques directement dans le champ de vision de l’utilisateur tout en lui permettant de garder une vue sur son environnement réel. », peut-on lire dans la publication.

Crédit : Ministère des Armées et des Anciens Combattants

Optimisation, coopération et formation

S’accompagnant d’un logiciel développé par le constructeur, les lunettes HoloLens permettent d’accéder aux fiches techniques et à la documentation réglementaire de l’avion directement dans leur champ de vision et donc, de garder les mains libres. De plus, le dispositif projette l’avion en trois dimensions, ce qui facilite le repérage des pièces complexes et l’optimisation des gestes de maintenance. Aussi, les caméras présentes dans les lunettes surveillent l’intervention et si besoin, peuvent détecter automatiquement une anomalie – ou l’oubli d’un outil – dans un compartiment moteur avant le décollage.

L’aspect coopératif est également très important. En effet, le système permet à un mécanicien de superviser et de guider les opérations en temps réel pendant qu’un second technicien intervient directement sur l’appareil. Par ailleurs, il est aussi question d’une fluidification de l’intégration des jeunes recrues à former. Un nouveau mécanicien fraichement affecté à l’escadron peut être guidé pas à pas de manière immersive, accélérant ainsi la prise en main de l’A330 MRTT Phénix qui rappelons-le, est un engin assez complexe de par sa polyvalence.

La concrétisation d’une démarche d’innovation participative

A l’origine de ce projet, nous retrouvons le lieutenant de réserve Christophe, ce dernier ayant la particularité de cumuler les statuts de réserviste dans l’armée de l’Air et de l’Espace et d’employé civil chez Airbus. L’intéressé a effectué une démarche d’innovation participative, en présentant son idée au correspondant local innovation et simplification (CLIS) de la base aérienne 125 d’Istres. Après validation, le projet a été accompagné, notamment par la cellule innovation et simplification de l’état-major de l’armée de l’Air et de l’Espace (EMAAE).

Pour rappel, l’innovation participative dans l’armée est une démarche donc le but est de capter, financer et déployer les idées provenant directement du personnel de terrain. Dans le faits, il s’agit de transformer l’expérience opérationnelle vécue sur le terrain en potentielles solutions technologiques (ou organisationnelles) concrètes.