L'univers de Kev Lambert monte sur les planches pour une première fois à Québec du 14 janvier au 7 février avec l’adaptation théâtrale de Querelle de Roberval, deuxième roman de l’auteure primée paru en 2018.

Lauréate de nombreuses distinctions de part et d'autre de l'Atlantique, cette œuvre raconte la révolte des ouvriers d'une scierie du Lac-Saint-Jean qui, poussés à bout par un lockout, voient leur grève basculer dans une spirale de violence incontrôlable. Au cœur de ce chaos, il y a Querelle, un ouvrier à la beauté magnétique qui incarne la rupture avec l'ordre établi, un personnage librement inspiré de Querelle de Brest de Jean Genet. 

Querelle de Roberval comprend une distribution de 12 comédiens dont Stéfanelle Auger, Marco Collin, Marie-Josée Bastien et Alexandre Castonguay.

Photo : Stéphane Bourgeois

C’est vrai que le roman est quand même écrit un peu avec les différents points de vue des personnages, mentionne Kev Lambert, qui s’est laissée convaincre par Olivier Arteau, qui assure l'adaptation et la mise en scène. Il y a une dimension théâtrale avec la forme de tragédie, puis ça finit un peu comme un opéra, lance celle qui avoue avoir une relation contradictoire avec ses livres.

J’ai du mal à relire mes livres. [...] Je ne les aime pas beaucoup. J’ai de la misère à voir leur bon côté.

Kev Lambert a laissé le champ libre au metteur en scène Olivier Arteau. Je pense que le fait que ce soit porté par des acteurs, que ce soit passé au prisme d’un artiste, je pense que ça risque d’être différent, dit-elle. J’ai hâte de voir comment ça va me faire réagir, poursuit-elle.

Le metteur en scène Olivier Arteau et le musicien Carl Matthieu Neher.

Photo : Stéphane Bourgeois

C’est le premier projet qu’Olivier Arteau avait en tête lorsqu’il est arrivé à la direction artistique et codirection générale du Trident en 2022. En plus de la lecture du livre de Kev Lambert, il a vu, à l’époque, le film Querelle de Rainer Werner Fassbinder (1982), basé sur l'œuvre de Jean Genet. J’avais tellement trouvé qu’il y avait une forte théâtralité!, se souvient-il.

Je trouvais que dans la logique de Kev, qui s'est inspirée de Brest, puis moi qui me réapproprie Kev, mais aussi par le biais Fassbinder, il y avait comme une espèce de lignée artistique qui me plaisait. Mais c'est avant tout les personnages qui m'ont fait capoter, laisse tomber Arteau.

Au cœur du machisme

Issus de la même génération, les deux artistes partagent une trajectoire commune, ayant tous deux grandi en région. Le personnage de Querelle, qui est au cœur de la révolte syndicale qui va basculer dans une spirale de violence, de sexe et de destruction, ravive un désir d’adolescence chez le metteur en scène, soit celui de voir une figure queer agir tel un détonateur au cœur d’un milieu hypermasculinisé. Querelle, par sa présence, infiltre un peu ce milieu-là, souligne Olivier Arteau.

Gabriel Lemire interprète Querelle dans l'adaptation théâtrale du roman de Kev Lambert. Il sera remplacé par Philippe Thibault-Denis pour la tournée.

Photo : Stéphane Bourgeois

C'est quelqu'un qu'on désire, puis à la fois pour qui on vit de l'abjection. Ça devient un personnage vraiment le fun puis ça fait remonter en moi le désir d’être une petite bombe atomique dans un milieu qui semble normatif.

Trouver son Querelle

La pièce réunit sur scène une imposante distribution. Pour trouver le personnage de Querelle, Olivier Arteau a tout de suite pensé à Gabriel Lemire avec qui il a travaillé sur L’éveil du printemps. Il fallait non seulement un très bon acteur mais quelqu’un qu'on peut même objectifier, explique-t-il.

Le comédien se devait d'incarner l'archétype du David, nous explique Olivier Arteau, et plaire aux hommes, aux femmes et aux personnes non binaires. 

Gabriel Lemire interprète Querelle dans l'adaptation du roman de Kev Lambert.

Photo : Stéphane Bourgeois

Sa sexualité, c'est juste un élément par-dessus. Mais au fond, ce qui dérange le plus, c'est que c'est un idéal, c'est un archétype, c'est un personnage de la tragédie, c'est un guerrier. Je pense qu'il fallait nécessairement quelqu'un qui a ce type de physique là, avec une espèce de charisme qui peut jongler entre quelque chose de très féminin et correspondre à la masculinité ambiante, explique Arteau.

«Querelle de Roberval» sera présentée à la salle Octave-Crémazie du Grand théâtre du 14 janvier au 7 février avant de partir en tournée.

Photo : Stéphane Bourgeois

La sexualité entre hommes, crue et brutale qu'on retrouve dans le roman, sera évoquée à l’aide de bruitage et de symboles. Ce n’est jamais une sexualité qui est frontale, mentionne Arnaud. C’est comme un roman, il faut se l’imaginer, dit-il. C’est très astucieux les stratégies qu’ils ont trouvées pour justement un peu montrer la sexualité sans la montrer. J’ai trouvé très réussi cet aspect-là, renchérit Kev Lambert.

Dès février, Querelle de Roberval part à la rencontre du public à travers le Québec et à Ottawa pour une tournée d'envergure. Portée par une impressionnante coalition de coproducteurs et une distribution de 12 comédiens, la production prévoit 45 représentations. Le rôle de Querelle sera tenu par Philippe Thibault-Denis pour l’ensemble de la tournée.

L'auteure Kev Lambert

Photo : Radio-Canada / Xavier Gagnon

L’année s’annonce également faste pour Kev Lambert puisque le Théâtre du Nouveau Monde prendra le relais en mars avec l'adaptation très attendue de son roman primé, Que notre joie demeure. Par ailleurs, le court roman Cumul I paraîtra le 25 mars prochain aux éditions Héliotrope.

La pièce Querelle de Roberval s'installera à la salle Octave-Crémazie du Grand Théâtre du 14 janvier au 7 février 2026, avant d'entamer une tournée qui s'arrêtera à Ottawa, Sherbrooke, Val-d'Or, Jonquière et Montréal.