Dans son budget 2026, le gouvernement fédéral a promis une série de mesures qui touchent directement des dossiers chers à la Colombie-Britannique.

Il s’agit notamment de venir en aide à la communauté de Tumbler Ridge, de prévenir les inondations, de mettre fin à l’itinérance, de soutenir l’industrie forestière et d'appuyer des projets d’infrastructure.

De l’aide pour Tumbler Ridge

Dans le cas de Tumbler Ridge, qui a vécu un drame en février, Ottawa promet une aide financière de 113 millions de dollars pour l’année 2026-2027. À ce montant devrait s’ajouter une enveloppe de 40 millions de dollars pour les quatre prochaines années.

[Cet évènement] a eu des répercussions sur les familles, les enfants, les adolescents, et les adultes de plusieurs façons, déclare le conseiller municipal, Chris Norbury, qui salue cet appui financier.

Une grosse partie de cette enveloppe était déjà destinée à la construction d’une nouvelle école et d’un nouveau centre de santé.

En plus des infrastructures, Chris Norbury dit que la communauté a besoin de soutien en santé mentale. Cela va des cas les plus graves, jusqu’à simplement aider les gens à retrouver un semblant de normalité.

Savoir que le gouvernement fédéral peut nous aider et continuer d’apporter ce soutien aussi longtemps que nous en avons besoin, c'est vraiment encourageant, ajoute-t-il, prenant note que la communauté continuera d’avoir besoin d’aide dans les années à venir.

La tragédie de Tumbler Ridge a grandement affecté la population. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Christinne Muschi

Prévention des inondations

Par ailleurs, le budget prévoit 20 millions de dollars pour la prévention des inondations en Colombie-Britannique, soit une enveloppe qui avait déjà été annoncée, note Lina Azeez, de la Coalition Lower Fraser Floodplains.

Bien qu’elle soit ravie qu'Ottawa maintienne son engagement, elle soutient qu’une stratégie régionale est nécessaire dans la vallée du Fraser plutôt que des projets ponctuels ou isolés.

Il y a encore beaucoup de travail à faire pour rendre la région véritablement résistante aux inondations.

Plusieurs villes avaient été affectées par les inondations de 2021, dont Abbotsford. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Ben Nelms

Ce discours résonne également du côté du maire de Merritt, Mike Goetz. Sa communauté avait été dévastée il y a cinq ans à la suite d’une série de rivières atmosphériques qui ont inondé la région.

Il soutient qu’un montant de 30 millions de dollars est nécessaire pour finaliser les projets qui sont en marche dans sa communauté.

Nous n’avons pas besoin de 30 millions d’un coup. Donnez-moi 2 millions par année, dit-il, ajoutant que ce financement est nécessaire pour assurer la protection et la sécurité de la communauté.

Mike Goetz ajoute qu’un financement pour la prévention est essentiel. Si l’on investit de l’argent d’abord, cela revient bien moins cher [que reconstruire].

Autres mesures

Le budget 2026-2027 prévoit également de financer d'autres projets communautaires :

• La revitalisation d’un jardin sur le toit du Musée canadien chinois à Vancouver

• Le remplacement des pavillons des parcs Mackies et Hawthorne, à Delta.

• La mise en œuvre du plan directeur pour le parc Hume, à New Westminster

• L'amélioration des infrastructures du parc Chimney Heights, à Surrey

• Du financement pour la Société Cowichan Valley Basket, aussi connue sous le nom de banque alimentaire de Duncan

Un montant de 10 milliards de dollars a également été prévu pour le Programme de garantie de prêts pour les Autochtones, qui vise à faciliter l’accès au financement abordable. Le budget prévoit une garantie de prêt de 64 millions de dollars pour le projet de ferme forestière de la Nation Tla’amin.

Dans son budget, Ottawa a aussi mentionné vouloir créer le Mécanisme canadien d’assurance en cas de tremblement de terre. Celui-ci serait financé par des prélèvements auprès des assureurs et fournirait un financement d’urgence pouvant atteindre 50 milliards de dollars au secteur de l’assurance de dommages à la suite d’un tremblement de terre extrême.

La Colombie-Britannique est grandement exposée aux risques de séisme.

Ottawa prévoit aussi 3,7 milliards de dollars pour financer sa stratégie pour la nature, qui vise notamment à protéger le saumon sauvage du pacifique et assurer sa conservation et son rétablissement en Colombie-Britannique et au Yukon. En avril, Ottawa avait annoncé qu’il renouvelait jusqu’en 2031 sa Stratégie relative au saumon du Pacifique.

Avec des informations d’Akshay Kulkarni, Katie DeRosa, Tom Summer et de Radio West