Nouveau rebondissement au procès de Frank Stronach lundi à Toronto : la Couronne abandonne l’accusation d’agression sexuelle liée à la sixième plaignante, après le témoignage contesté de la femme de 73 ans jeudi.

L'autre accusation liée à la sixième plaignante, un chef pour confinement retenu contre l'accusé, avait déjà été retirée après le premier jour de son témoignage.

Frank Stronach, un homme d’affaires de 93 ans, fait maintenant face à 10 accusations à caractère sexuel pour des faits qui remonteraient jusqu’à 1977. Cinq femmes ont déjà témoigné depuis l'ouverture du procès sans jury le 12 février.

La juge Anne Molloy, de la Cour supérieure de l'Ontario, avait ordonné que la femme soit hospitalisée en raison de sa santé mentale fragile et de son comportement à la barre des témoins.

On a appris que la femme avait finalement été prise en charge par l'unité de crise de la police de Toronto, mais on ignore si elle a été hospitalisée. La juge avait suggéré de ne pas l'hospitaliser sans son consentement.

La procureure Jelena Vlacic a expliqué lundi matin qu’il est devenu impossible d’obtenir un verdict de culpabilité et qu’il est préférable dans l’intérêt du public d’abandonner la seconde accusation d'agression sexuelle.

L'avocate Leora Shemesh a néanmoins demandé d'acquitter immédiatement son client relativement aux deux accusations reliées à cette plaignante.

L'accusé Frank Stronach (assis à gauche) a félicité son avocate, Leora Shemesh pour avoir relevé de nombreuses incohérences dans le témoignage de la plaignante numéro 6 à la fin de l'audience.

Photo : Radio-Canada / Alex Newbould

Me Shemesh a déclaré que le verdict devrait être rendu, en partie, sur la foi de nouveaux éléments de preuve qui lui ont été transmis vendredi.

Elle a précisé que ces éléments comprennent des notes extrêmement détaillées qu'une policière avait recueillies lors de la déposition de la sixième plaignante en 2006.

Ces notes n'avaient toutefois pas été admises comme preuves. Elles avaient été classées par erreur sous le nom de jeune fille de la policière.

Selon Me Shemesh, ces notes entrent toutefois en contradiction totale avec les preuves que la plaignante a présentées lors de ses deux jours de témoignage.

La magistrate a toutefois refusé de rendre un verdict d'acquittement pour le moment, parce que les cas des sept plaignants sont tous liés entre eux.

La juge Anne Molloy, de la Cour supérieure de l'Ontario, discute avec la procureure Jelena Vlacic (à gauche) et l'avocate de la défense, Leora Shemesh, de la situation que leur cause le comportement incontrôlable de la plaignante numéro 6 le 26 février 2026.

Photo : Radio-Canada / Alexandra Newbould

La plaignante n^o 6 avait raconté mercredi qu’elle avait été invitée dans le condominium de l’accusé en 1986 après l’avoir rencontré dans sa boîte de nuit, le Rooney’s.

La femme, une infirmière de 33 ans à l’époque, soutient qu’il l’a ensuite violée avant de la reconduire chez elle.

Dans son contre-interrogatoire, la femme a toutefois reconnu jeudi qu’elle n’a pas dit toute la vérité à la police dans sa première déposition en 2006, parce qu’elle a seulement mentionné qu’elle avait été tripotée sur le divan de l’appartement.

Ce n'est que dans sa seconde déposition, en 2024, qu'elle a cette fois indiqué qu’elle avait été violée.

Le contre-interrogatoire avait alors viré en vrille, lorsque la défense avait abordé la santé mentale de la femme, qui souffre d'anxiété et de dépression.

Le témoignage de la femme avait été marqué durant deux jours par la frustration de la juge et de Me Shemesh, toutes deux semblaient parfois exaspérées par l'incapacité de la plaignante à se concentrer sur les questions et par ses interruptions incessantes.

La plaignante n^o 6 ne reviendra donc pas conclure son témoignage. La Couronne a ensuite appelé à la barre des témoins, la septième et dernière plaignante.

Radio-Canada a numéroté les accusées dans l'ordre dans lequel elles comparaissent pour éviter toute confusion.