Un futur sanctuaire naturel dans la vallée de l’Erdre. La Ligue de Protection des Oiseaux (LPO), le WWF France et la Fondation Espaces naturels ont annoncé avoir acquis récemment près de 582 hectares de zones humides, correspondant à près de la moitié des marais de Mazerolles. Ce havre de biodiversité, situé dans le nord de Nantes et classé Natura 2000, abrite plus de 200 espèces d’oiseaux, d’amphibiens et de poissons, dont des loutres d’Europe, des hérons cendrés et des busards des roseaux. Une faune aujourd’hui menacée par l’irruption d’espèces exotiques envahissantes.

«Les écrevisses de Louisiane , les ragondins  ou encore les variantes aquatiques et terrestres de la jussie  prolifèrent dans les marais et menacent la diversité animale et végétale du site; nous allons nous rapprocher du monde de la recherche pour essayer de trouver des solutions», explique Jean Rousselot, responsable du programme eau douce au WWF France.

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Vers une agriculture compatible

L’un des objectifs majeurs de la LPO et de WWF France consistera à préserver la zone humide du marais, le dernier important réservoir d’eau potable avant le cours final de l’Erdre à travers l’agglomération nantaise. Pour «faire de ce site d’intérêt majeur une véritable vitrine du maintien des grands équilibres écologiques», selon les mots du président de la LPO, Allain Bougrain-Dubourg, une partie des terrains acquis sera également reversée, à terme, à des activités agricoles «sous des formes compatibles avec la préservation des milieux», comme du pâturage. Le drainage des tourbières de la zone humide par une station de pompage - activité libératrice de carbone dans l’atmosphère - fera aussi l’objet de discussions entre les nouveaux copropriétaires des marais.

En négociation depuis deux ans, cette acquisition, valorisée à environ 3,2 millions d’euros selon les informations de Presse Océan, a été rendue possible par un soutien financier de l’État, par l’intermédiaire du Fonds vert et de l’Agence de l’eau Loire-Bretagne, et constitue «l’un des projets de restauration de marais les plus importants réalisés ces dernières années en France», affirme un communiqué diffusé la semaine dernière par le WWF. Le projet de sanctuarisation et de restauration écologique des marais de Mazerolles se poursuivra sous l’accompagnement et la gestion de la Fondation Espaces naturels de France. Les marais couvrent une surface d’environ 1200 hectares, à cheval entre les communes de Sucé-sur-Erdre, Saint-Mars-du-Désert et Petit-Mars.