AGROTOURISME. Dans les prochains jours, on pourra admirer 300 000 tournesols en fleurs et découvrir la qualité des huiles québécoises chez Améroquois, situé à Sainte-Christine.

La Route des champs fleuris est une initiative de l’Association des huiles du Québec visant à faire découvrir la richesse des huiles québécoises de première pression à froid. À travers cette activité, l’association souhaite mettre en valeur la biodiversité de ses cultures, la proximité entre les producteurs et les consommateurs, l’importance de soutenir les entreprises agricoles d’ici ainsi que l’accessibilité de ses entreprises et de leurs installations.

Janel Laplante. (Photo : gracieuseté)

Tout au long de l’été, les producteurs participants invitent le public à visiter leurs champs en fleurs, découvrir leurs huileries, échanger avec les artisans et mieux comprendre le parcours des graines, de la culture jusqu’à l’huile. Une occasion unique de constater le savoir-faire qui distingue les huiles du Québec.

Lancement de la Route des champs fleuris

La Route des champs fleuris sera lancée chez Améroquois. L’ouverture est prévue autour du 25 juillet, mais la date est à confirmer. La floraison des quelque 300 000 tournesols s’annonce à grands pas. Janel Laplante, propriétaire, estime qu’elle aura lieu cette fin de semaine ou les jours qui vont suivre. La date de lancement sera annoncée sur le site web de Améroquois ; les visiteurs sont donc invités à vérifier avant de se déplacer. «Ce sont toujours les fleurs qui décident! Ça prend une nuit froide ou deux, de la pluie ou non, pour que les fleurs retardent de deux ou trois jours pour ouvrir», spécifie le producteur.

Ensuite, pendant une période d’environ 10 à 12 jours, de 9 h à 16 h, les visiteurs pourront profiter de nombreuses activités :

• Visite de l’huilerie ;
• Découverte des étapes de fabrication des huiles ;
• Pique-nique sur le site ;
• Sentier d’interprétation ;
• Balade en tracteur ;
• Accès aux champs de tournesols en fleurs et espaces pour la photographie.

Il est à noter que d’autres rendez-vous ont lieu ailleurs en province : Le Pré rieur (Saint-Jean-Port-Joli), la Ferme Tournevent (Hébertville) et Signé Caméline (Saint-Édouard).

L’expertise des huiles au Québec

Depuis plusieurs années, les producteurs membres de l’Association des huiles du Québec développent une véritable expertise dans la culture de graines oléagineuses et la production d’huiles vierges de première pression à froid.

Tournesol oléique, canola, caméline, lin, chanvre et citrouille sont cultivés, récoltés, pressés et embouteillés au Québec par des entreprises qui maîtrisent chacune des étapes de production.

Les huiles du Québec. (Photo : gracieuseté)

Cette expertise repose autant sur le savoir-faire agricole que sur la maîtrise de la transformation. Les huiles des producteurs membres sont vierges et obtenues par première pression à froid, un procédé mécanique qui permet de préserver les qualités naturelles des graines, notamment leurs acides gras insaturés, leur vitamine E ainsi que les composés bioactifs propres à chaque culture. Chaque huile possède un profil aromatique distinct, une personnalité unique et des qualités nutritionnelles qui lui sont propres. Plutôt que de rechercher l’uniformité, les producteurs québécois valorisent la diversité des saveurs et des usages culinaires.

«Au fil des années, le Québec a bâti sa réputation grâce à des produits emblématiques, comme le sirop d’érable, les fromages fins, les cidres, les vins et les petits fruits. Les huiles du Québec possèdent aujourd’hui tous les atouts pour s’inscrire à leur tour parmi ces grandes fiertés agroalimentaires, en mettant en valeur l’expertise de nos producteurs, la richesse de notre territoire et notre capacité à transformer ici ce que nous cultivons ici», souligne Janel Laplante.

L’huile de tournesol d’Améroquois est en vente, à Drummondville, chez Rose Drummond et Panier Santé. En plus de l’huile, le producteur offre des produits de soins corporels et des vinaigrettes. Il est aussi en mode exploratoire pour valoriser les tourteaux, soit les résidus de presse, qui sont riches en protéines.

Tous les détails de la programmation sont disponibles sur le site d’Améroquois : https://ameroquois.ca/