2011-2025. Pendant quinze ans, EDF a été obligé de céder environ un quart de sa production nucléaire annuelle à des industriels et à ces concurrents fournisseurs d’électricité. Le tout à un prix très avantageux de 42 euros par MWh. Il s’agissait, pour faciliter la concurrence et sur ordre de la Commission européenne, de contrebalancer le fait qu’EDF est l’entreprise historique qui exploite les centrales.

Ce dispositif (appelé Arenh) que la loi a prévu de longue date d’arrêter au 31 décembre va bien prendre fin. Avec un risque : que la disparition de ce mécanisme qui permettait de limiter la facture des ménages entraîne une flambée des tarifs à court ou moyen terme. L’opposition et des associations de consommateurs mettaient en garde depuis plusieurs jours sur le scénario d’une telle hausse, obligeant le ministère de l’Économie à clarifier la situation.

« Les prix des factures devraient être stables au moins en 2026 et en 2027 » pour la plupart des ménages, anticipe Bercy ce lundi 22 décembre. « Les trois quarts des ménages sont calés sur le Tarif réglementé de vente (le fameux tarif bleu d’EDF, NDLR) dont on peut dire avec une quasi-certitude qu’eux, au regard des prix du marché, auront une stabilité sur leurs factures », précise le ministère au HuffPost. Pour le quart restant, la certitude est moins grande mais « la stabilité sera, a priori, la norme ».

Lescure a pour mission de faire baisser les prix

La stabilité, cela signifie aussi qu’on n’est pas encore arrivé au moment où les prix pourraient baisser. Or, selon Hello Watt, plate-forme spécialisée dans la transition énergétique des logements, cela aurait pu être le cas dès 2026. « Alors que les prix sur les marchés de l’électricité continuent de reculer depuis plusieurs mois, les ménages français, mais également les entreprises, n’en verront donc pas la couleur », déplorait dimanche dans Le Parisien Sylvain Le Falher, fondateur de Hello Watt. Selon lui, les prix actuels sur le marché de gros de l’électricité auraient pu aboutir à une baisse de 9 % pour le consommateur.

« Il faut faire le deuil de l’Arenh. Il n’y a aucun monde où l’Arenh aurait pu être prolongé », souligne-t-on à Bercy. Il sera remplacé dans quelques semaines par le VNU pour Versement nucléaire universel qui obligera EDF à redistribuer ses revenus à tous les consommateurs (en faisait baisser les prix des abonnements) dès lors que les prix du marché dépasseront un certain seuil ; deux seuils sont prévus à 78 euros du MWh puis 110 euros du MWh.

Or aujourd’hui, les prix sont aux alentours de 50 euros soit un niveau insuffisant pour que le consommateur bénéficie de cette redistribution. Le ministre de l’Économie Roland Lescure va donc devoir trouver autre chose pour remplir sa mission assignée par Emmanuel Macron et Sébastien Lecornu : faire baisser les prix de l’énergie.