Des milliers de personnes ont reçu l’ordre de quitter leur domicile à Spokane, dans l’État de Washington, alors qu’un incendie de forêt se rapprochait dangereusement de la ville. Face à la progression rapide des flammes, le gouverneur Bob Ferguson a déclaré l’état d’urgence.

L’État fait face à une vague d’incendies d’ampleur, avec plus de 80.900 hectares ravagés par les flammes dans 12 foyers majeurs. Une situation aggravée par une sécheresse record qui perdure depuis quatre ans. «La sécheresse historique et les vents violents créent des conditions dangereuses dans tout l’État», a déclaré Bob Ferguson.

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«Une des années les plus chargées en matière d’incendies de forêt jamais enregistrées»

«Cette année est déjà l’une des années les plus chargées en matière d’incendies de forêt jamais enregistrées, et nous ne faisons que commencer le mois d’août», a également alerté Dave Upthegrove, commissaire aux terres publiques. Le feu, attisé par des conditions météorologiques difficiles, a franchi la rivière Spokane samedi après-midi avant d’atteindre la ville, selon le journal Spokesman-Review.

L’État de Washington, situé sur la côte pacifique et frontalier du Canada, fait face à une saison des incendies particulièrement intense. Son voisin canadien a également été touché en juillet par des feux de forêt qualifiés de «l’une des saisons les plus intenses de l’histoire» par le Premier ministre Mark Carney, avec trois millions d’hectares brûlés, soit l’équivalent de la superficie de la Belgique.