C'est officiel, le projet de piscine intérieure au centre du Témiscamingue, à Ville-Marie, a été déposé à Québec auprès du Programme d’aide financière aux infrastructures récréatives, sportives et de plein air (PAFIRSPA).

Un premier dépôt avait été réalisé en 2023 par l'organisme du Complexe des Eaux profondes, qui avait alors essuyé un refus.

Cette fois, la demande d'aide financière est réalisée conjointement avec la MRC de Témiscamingue. La réponse est attendue en décembre ou en janvier, soit quelques mois après les élections provinciales.

Deux critères importants ont été cochés, qui n’étaient pas présents lors de la première demande, selon le préfet Martin Lefebvre. Tout d’abord, l'appui des municipalités par résolutions des conseils municipaux était essentiel.

Il est prévu que l'infrastructure aquatique soit construite sur le terrain visible derrière Martin Lefebvre, entre le parc et l'aréna, à Ville-Marie.

Photo : Radio-Canada / Bianca Sickini-Joly

On a répondu aux critères qui étaient demandés, dont que le milieu municipal soit en arrière d’un projet comme ça. Et avec raison, parce qu’on s’entend qu’un projet qui avoisine les 18 millions, même si tu vas chercher une subvention, c’est sûr qu’il reste des sous à avoir, illustre-t-il.

M. Lefebvre salue le travail bénévole derrière toutes ces étapes. On peut se coucher le soir en se disant : ''On a fait tout ce qu’on a pu en tout cas pour aller chercher la subvention''.

Les promesses de dons

Ensuite, la campagne de promesses de dons améliore également les chances d’obtenir les quelque 11 millions de dollars de Québec, précise Martin Lefebvre.

On est bien contents, on a répondu aux critères d’avoir la part municipale, d’aller chercher un 10 %  minimum pour l’investissement à avoir, les entreprises ont bien répondu, des citoyens, des familles, ont bien répondu, se réjouit-il. Mais au-delà de ça, est-ce qu’on est allé chercher 1,2 ou 1,4 million dans la population avec les entreprises témiscamiennes? Moi, je dis wow, bravo, parce que l’économie n’est pas facile.

Si le projet va de l’avant, les promesses de dons se transformeront en véritable coups de pouce pour le milieu municipal, qui aura moins d’argent à mettre sur la table.

Je ne vous cache pas que lorsqu'on a lancé la campagne, on l’a fait davantage avec les entreprises qui pouvaient être un peu plus ''grands donateurs''. Ce n’était pas de minimiser chaque 100 $ qui peut entrer, mais on a visé vraiment les entreprises qui étaient capables, indique M. Lefebvre.

Si le projet d'infrastructure aquatique reçoit l'aide financière nécessaire, le travail sera loin d'être terminé, rappelle Martin Lefebvre.

Le 21 mai, une campagne de promesses de dons avait été lancée. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Bianca Sickini-Joly

Après ça, c’est tout le dossier d’aller vers des soumissions, d’avoir des soumissionnaires qui vont rentrer dans le cadre, parce qu’il ne faut pas se le cacher, c’est sûr que ce projet-là, même si on allait chercher un engagement du gouvernement, si le projet allait sortir à 25 millions, alors là, non. Le milieu municipal témiscamien n’a pas le luxe de s’engager pour autant d’argent, fait-il observer.

Le préfet invite les gens natifs du Témiscamingue demeurant à l’extérieur à contribuer, dans le cas où la subvention est obtenue.

La piscine de Témiscaming a aussi fait l’objet d’un dépôt au PAFIRSPA. Martin Lefebvre précise que les discussions sont en cours avec la MRC pour aider à répondre à leurs besoins.

Le projet du Complexe des Eaux profondes est évalué à 18,6 millions de dollars.