*Pierre Vermeren est professeur d’histoire contemporaine du Maghreb et du Moyen-Orient à la Sorbonne. Il a publié, le 12 mars, France-Algérie. De 1962 à nos jours. Histoire d’une relation pathologique (Tallandier).

LE FIGARO. - La relation entre la France et l’Algérie traverse sa plus grave crise depuis la guerre d’Algérie. Pour comprendre ce qui se joue aujourd’hui, faut-il revenir à cette guerre et à la manière dont elle s’est soldée ?

Pierre VERMEREN. - Non. Autant les souffrances inutiles et cruelles ont été immenses de part et d’autre, autant il s’agit d’histoire ancienne. Pour les jeunes Français, la guerre d’Algérie, c’est comme les deux guerres mondiales : lointain et obscur. Et 90 % des Algériens vivants ne l’ont pas connue. La guerre d’Algérie a été gagnée par les Algériens et, dans l’après-guerre, ils savouraient leur victoire. Alors, pourquoi cette illusion rétroactive ? Pourquoi l’État algérien demande-t-il des comptes à la France, là où les Vietnamiens n’en demandent…