Philippe Benoit, soupçonné du meurtre de son fils de 16 ans à Shawinigan, a été arrêté par la Sûreté du Québec (SQ) mercredi. Il était recherché depuis dimanche.

L’homme de 41 ans a été retrouvé vers 16 h 30 dans le secteur du lac Veillette, grâce à des informations transmises par le public, a affirmé Audrey-Anne Bilodeau, porte-parole de la SQ, au Devoir.

« Les policiers ont utilisé la force pour le maîtriser », a-t-elle précisé. Philippe Benoit a été pris en charge par les agents de la SQ et transporté par ambulance dans un centre hospitalier. Selon M^me Bilodeau, l’homme était conscient au moment de son arrestation.

Il sera formellement accusé lorsque son état le permettra, selon la SQ. « La priorité, c’est que monsieur reçoive les soins appropriés à son état », a ajouté la porte-parole, expliquant que le suspect n’était actuellement pas en mesure de comprendre les faits qui lui sont reprochés. M. Benoit souffre de plusieurs troubles mentaux, notamment de schizophrénie.

Une chasse à l’homme était en cours depuis dimanche, après que le corps d’un adolescent avait été découvert sans vie dans une résidence, à Shawinigan. Philippe Benoit, le père de la victime, a rapidement été identifié comme le suspect principal. Mardi, la SQ a officiellement lancé un mandat d’arrestation visant M. Benoit pour meurtre au premier degré.

Un hélicoptère, un drone, des véhicules tout-terrain, des embarcations nautiques et de nombreux effectifs ont été déployés dans la municipalité de Lac-aux-Sables pour tenter de retrouver l’homme.

Il est encore trop tôt pour déterminer les faits et gestes de M. Benoit entre dimanche et mercredi. « Est-ce qu’il était à l’extérieur ? Est-ce qu’il a trouvé refuge ? Est-ce que des gens auraient pu l’aider ? Ce sont des questions qu’on va lui poser quand il va être disposé à répondre », a déclaré M^me Bilodeau.