Le député Peter Bevan-Baker, ancien chef du Parti vert, confirme son départ de la vie politique à l’Île-du-Prince-Édouard. Il ne se représentera pas dans la circonscription de New Haven-Rocky Point lors des prochaines élections provinciales.

C’était un secret de polichinelle. L'élu souhaite consacrer plus de temps à sa famille.

Parmi les causes de son départ, il évoque également sa profonde déception lors des élections provinciales de 2023, où les verts ont fini en troisième position, derrière les progressistes-conservateurs et les libéraux.

Mais je pense pouvoir quitter la politique la tête haute, ayant apporté une réelle contribution à la scène politique de l’Île-du-Prince-Édouard.

Le député ne veut pas non plus faire partie de ces politiciens qui s’accrochent trop longtemps au pouvoir.

J'ai le sentiment d'avoir apporté ma contribution et il est temps pour moi de passer le relais. Le parti est entre de bonnes mains, dit-il.

Premier député vert élu en 2015 à l’Assemblée législative, Peter Bevan-Baker a conduit son parti sur le chemin du succès lors des élections provinciales de 2019. Les verts réussissent alors à former l'opposition officielle, une première au pays.

Une nouvelle façon de faire de la politique

L’un des plus profonds regrets de Peter Bevan-Baker reste de n'avoir jamais eu l'occasion de gouverner.

Mais c’est un immense privilège d’avoir pu influencer l’avenir de l’endroit où je vis. Être politicien m’a rendu meilleur, m’a permis de mieux comprendre l’île, assure-t-il.

Il se dit particulièrement fier de la mise en place des maisons médicales, qui figuraient dans la plateforme politique des verts en 2019.

Pour Don Desserud, politologue à l’Université de l'Île-du-Prince-Édouard, Peter Bevan-Baker a introduit une nouvelle façon de faire de la politique, qui a inspiré le reste du pays.

C’est sa volonté d’être proactif, d’essayer de coopérer avec tous les autres partis qui l’a distingué et qui lui a permis de faire adopter diverses lois.

"Malgré sa marge de manœuvre limitée, Peter Bevan-Baker a su collaborer avec le gouvernement de Dennis King", salue le politologue Don Desserud.

Photo : Radio-Canada / Julien Lecacheur

Interrogé sur son style de leadership, Peter Bevan-Baker parle d’une pression douce mais constante pour faire passer ses idées auprès des autres partis.

Nous n'entrons généralement pas en scène pour crier et hurler, ni pour rechercher les moments sensationnels, mais pour trouver des solutions efficaces à des problèmes complexes, explique-t-il.

La députée verte de Charlottetown-Victoria Park, Karla Bernard, estime que le départ de Peter Bevan-Baker laissera un grand vide.

Peter est un bon exemple que tu peux être toi-même dans cette vie politique et que tu peux être une personne honnête. Il a toujours été très respectueux pendant son temps en chambre, souligne-t-elle.

L'avenir du Parti vert incertain

Karla Bernard retient plusieurs projets de loi portées par Peter Bevan-Baker, notamment sa proposition de faire passer le droit de vote à 16 ans. Cette proposition n’a pas abouti, mais cette initiative montre son courage de défendre des idées révolutionnaires, considère l'élue.

En l’absence de Peter Bevan-Baker, qu’adviendra-t-il désormais du Parti vert?

Pour survivre, Don Desserud avance que les verts ont avant tout besoin d’une base plus solide. Aucun parti ne peut dépendre d'un seul leader, note-t-il.

Peter Bevan-Baker estime pour sa part que le parti est aujourd'hui bien plus solidement ancré qu'il ne l'était lorsqu'il en a pris la direction en 2012.

Pour la députée verte Karla Bernard, le calme et la patiente de Peter Bevan-Baker ont permis de faire avancer de nombreux dossiers à l'Assemblée législative.

Photo : Radio-Canada

Karla Bernard reconnaît de son côté que les succès des dernières années étaient intimement liés à la personne de Peter Bevan-Baker.

Elle est néanmoins persuadée que c’est un temps excitant pour le parti et n’hésite pas à parler de momentum en vue des prochaines élections provinciales.

Pour l’instant, les verts ont annoncé qu’un seul candidat était en lice pour obtenir l'investiture dans la circonscription de New Haven-Rocky Point. Il s’agit de Philip Hamming.