Des agents de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) ont frappé tôt jeudi matin dans une résidence de l'avenue Belleville, à Montréal-Nord, qui servirait de cache pour un réseau de passeurs actif à la frontière entre le Canada et les États-Unis.

Sur place, les policiers ont arrêté deux personnes, un migrant et un présumé passeur. Ce dernier sera libéré avec une promesse de comparaître, et il pourrait faire face à des accusations criminelles.

Ce serait une résidence qui servirait d'hébergement temporaire pour des migrants, a précisé en entrevue la gendarme Marie-Pierre Guertin, relationniste à la GRC.

Le terme qu'on utilise pour ça, c'est stash house.

Cette cachette était utilisée tant pour des migrants qui arrivaient au Canada que ceux qui attendaient de passer vers les États-Unis, a précisé l'agente Guertin.

La résidence ciblée par les policiers se trouve sur l'avenue Belleville, dans Montréal-Nord.

Photo : Radio-Canada / Mathieu Wagner

Voies de fait en Montérégie

Selon l'agente Guertin, cette perquisition est en lien avec un événement survenu au début du mois de juin à Noyan, en Montérégie, où un présumé passeur avait foncé avec sa voiture sur un véhicule de la GRC.

L'homme avait par la suite pris la fuite, avant d'être rattrapé par des policiers. Il s'agit de Chetan Kumar, 25 ans, qui a été arrêté et accusé de voies de fait contre un agent de la paix, délit de fuite et conduite dangereuse.

Ce réseau de passeurs [visé par la perquisition] est en lien également avec cet événement-là, a dit Marie-Pierre Guertin.

Depuis l'arrivée du printemps, la GRC aurait observé une augmentation légère des passages irréguliers à la frontière. Mais pas d'augmentation fulgurante, a précisé la relationniste.

On encourage vraiment les gens à traverser légalement au Canada. Surtout avec les canicules, ça peut être très, très, très dangereux de passer à la frontière, a ajouté la gendarme Guertin. Autant pour les migrants que pour les policiers qui doivent faire les recherches.