La ministre des Relations Couronne-Autochtones, Rebecca Alty, a annoncé lundi par voie de communiqué le lancement officiel du processus de réclamation pour les anciens élèves du pensionnat pour Autochtones d’Île-à-la-Crosse.

Les demandes d’indemnisation sont acceptées à partir du 1er juin. Un nouvel organisme indépendant à but non lucratif sera mis sur pied pour assurer la gestion de ces fonds, l'évaluation des dossiers ainsi que la définition finale des critères d’admissibilité, précise le gouvernement.

Cette étape concrétise l'accord de règlement signé avec Ottawa en janvier dernier. En vertu de cette entente, une somme de 10 000 $ sera versée aux survivants qui ont fréquenté l'établissement pendant moins de cinq ans, tandis que ceux qui y ont passé plus de cinq ans recevront 15 000 $.

De plus, une enveloppe de 10 millions de dollars sera investie pour soutenir la guérison, le bien-être, la revitalisation linguistique, l’éducation et les initiatives de commémoration pour les anciens élèves et leurs proches.

Les personnes admissibles disposeront d’une période d’un an pour soumettre leur dossier, et le versement des premières compensations financières débutera au cours des prochains mois.

L'aboutissement d'un combat de longue date

Grâce à ce processus d’indemnisation, nous cherchons à reconnaître les préjudices subis par les survivants, ainsi que par leurs familles et leurs communautés, a déclaré la ministre Rebecca Alty dans son communiqué.

Pour les anciens pensionnaires, cette annonce marque la fin d'une lutte de 20 ans afin d'obtenir la reconnaissance des gouvernements fédéral et provincial.

Ils s’étaient initialement vu refuser l’accès aux réparations prévues par la Convention de règlement relative aux pensionnats pour Autochtones, les autorités de l'époque ayant argué que l’établissement était sous la gestion exclusive de l’Église catholique.

Le vent a tourné en mars 2025 lorsque le gouvernement fédéral a conclu une entente historique avec les survivants, assortie d'excuses officielles et personnelles.

Le gouvernement provincial de Scott Moe avait ensuite emboîté le pas à Ottawa en versant 40 millions de dollars d’indemnisation aux victimes et en présentant ses propres excuses directement à Île-à-la-Crosse.

Fondé en 1860, ce pensionnat est resté en activité jusqu’en 1970 et a vu défiler plus de 1500 élèves au cours de son histoire. Les bâtiments de l'établissement ont finalement été détruits par un incendie en 2017.

Pour obtenir de plus amples renseignements sur la démarche ou pour accéder aux formulaires requis, les demandeurs sont invités à consulter le site officiel à l'adresse suivante : https://ilexsettlement.ca/fr/ (nouvelle fenêtre)