La Police provinciale de l'Ontario (PPO) a arrêté 17 individus, principalement dans le Grand Toronto, qui font face au total à 55 chefs d'accusation pour possession et distribution de matériel d’abus et d’exploitation pédosexuels, notamment.

L'âge des accusés oscille entre 25 et 56 ans.

Ils sont résidents entre autres de Toronto, Whitby, Barrie, Orillia, Kingston et Niagara Falls. Certains ont déjà comparu en cour, alors que d'autres ont une date d'audience plus tard en novembre.

Les policiers ont aussi saisi plus de 420 appareils électroniques dans le cadre de leur enquête, appelée Project Brace, sur la pornographie juvénile sur Internet.

Bien que cette enquête n'ait pas permis d'identifier directement de victimes, les enquêteurs ont ouvert 23 dossiers qui sont toujours en cours, explique la PPO dans un communiqué.

Appâts en ligne

Les délinquants en ligne exploitent de plus en plus les technologies numériques pour entrer en contact avec des enfants et des adolescents et les exploiter, raconte la détective Tara Clark de la PPO, coordinatrice de la stratégie provinciale, dans un communiqué.

Elle explique que ces criminels se servent, notamment, des réseaux sociaux, des plateformes de jeux vidéo et des applications de messagerie pour amadouer leurs victimes, diffuser du matériel pédopornographique et échapper à la détection.

La lutte contre ces crimes nécessite de la vigilance, de la sensibilisation et une action collective de la part des familles, des communautés, des partenaires du secteur privé et des forces de l’ordre, ajoute la détective.