Critiqué pour son absence à un sommet lundi à Ottawa entre les premiers ministres et les représentants autochtones, Paul St-Pierre Plamondon rencontrera finalement mercredi les représentants de l’Assemblée des Premières Nations du Québec et du Labrador (APNQL).

C’est ce qu’a fait savoir un porte-parole du nouveau gouvernement péquiste lundi.

La semaine dernière, l’équipe de M. St-Pierre Plamondon avait laissé entendre qu’il n’allait pas se rendre à la rencontre de lundi sous l’égide du fédéral parce que l’échéance était trop serrée avec toute la transition qui est en cours à Québec depuis l’élection du 5 octobre.

Dans une publication sur les réseaux sociaux, le chef de l’opposition officielle, Charles Milliard, a reproché lundi au premier ministre de «laisser la chaise du Québec vide», alors qu’il promettait pourtant de «collaborer avec le reste du Canada».

Or c’est un choix «assumé et réfléchi», a riposté le nouveau ministre des Relations avec les Premières Nations et les Inuit, Simon-Pierre Savard-Tremblay.

«Le gouvernement du Québec rencontre les nations autochtones directement, de nation à nation, sur notre territoire», et non «à une table organisée par le fédéral», selon «son cadre, son calendrier et ses paramètres qui demeurent très flous», a-t-il écrit sur les réseaux sociaux, en faisant remarquer que la première ministre de l’Alberta et le nouveau premier ministre élu de la Colombie-Britannique étaient aussi absents.

Le premier ministre devrait donc en principe rencontrer le chef de l’APNQL, Francis Verreault-Paul, mercredi.