La Fédération des parents francophones de Terre-Neuve et du Labrador (FPFTNL) demande la tenue de nouvelles élections scolaires, ce qui n’a pas eu lieu depuis 2016.

Le président de la FPFTNL, Richard Deveau, souligne qu’il ne veut tirer des flèches envers qui que ce soit, mais estime que l'absence d’élections nuit à la démocratie scolaire et à la participation des parents dans la gestion des écoles du Conseil scolaire francophone provincial (CSFP).

Le conseil scolaire, c’est censé être un conseil scolaire élu, affirme-t-il. Les gens du conseil scolaire, ils veulent que les parents soient plus impliqués, ils veulent que les gens de la communauté soient plus impliqués, mais je trouve qu'il n'y a pas grand démarche qui est faite pour qu’il y ait plus d'implication.

Selon la réglementation, les élections scolaires sont organisées par la province au même moment que les élections municipales. En 2016, neuf conseillers scolaires ont été élus pendant un vote en personne qui s’est déroulé dans les six écoles du CSFP.

Le scrutin de 2021 perturbé par le rapport Greene

Le président du CSFP, Michael Clair, explique que le gouvernement provincial devait organiser des élections scolaires en septembre 2021, en marge des municipales. Il précise toutefois que le rapport Greene, une analyse commandée par la province qui avait recommandé la dissolution des deux conseils scolaires de Terre-Neuve-et-Labrador, dont le CSFP, avait brouillé les cartes.

Après la publication du rapport en mai 2021, le CSFP a dû militer auprès du gouvernement pour faire valoir les droits constitutionnels des francophones. Le ministre de l’Éducation de l’époque, qui avait tergiversé pendant des mois, a enfin renoncé à supprimer le CSFP, mais seulement après les élections municipales.

Michael Clair, le président du Conseil scolaire francophone provincial de Terre-Neuve-et-Labrador, devant les bureaux de l'organisme à Saint-Jean le 27 janvier 2025.

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

En octobre 2021, le CSFP promettait d’organiser des élections scolaires le plus rapidement possible. Mais, selon Michael Clair, il a finalement décidé d’attendre et de travailler avec le gouvernement pour modifier la réglementation et organiser un vote par correspondance, ce qui permettait à tous les francophones de la province de participer au scrutin.

Le CSFP avait aussi souhaité changer les règles pour que tous les parents soient admissibles au vote, peu importe leur citoyenneté. Il a toutefois jeté l’éponge, en fin de compte, jugeant le projet trop compliqué.

On apprend que les règlements sont plus ou moins faits, puis maintenant nous poussons pour avoir des élections, explique Michael Clair, qui espère que les prochaines élections scolaires seront organisées d’ici juin prochain. Il précise aussi qu’il ne faudra pas attendre les prochaines élections provinciales, puisque le vote se fera par la poste.

Le nouveau gouvernement sait que nous voulons des élections. Comme on dit en anglais, the ball is in their court, c'est à eux de prendre la décision, affirme-t-il, en ajoutant que la question a été abordée pendant une réunion avec le ministre de l’Éducation, Paul Dinn, le 7 janvier.

Le ministre a décliné une demande d’entrevue. Son ministère n'a pas donné de calendrier pour les prochaines élections scolaires.

Le ministre de l’Éducation et du Développement de la petite enfance de Terre-Neuve-et-Labrador, Paul Dinn, participe à une conférence de presse à Saint-Jean le 9 décembre 2025. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

Trois postes vacants au conseil du CSFP

À l’heure actuelle, trois postes sur neuf au conseil d’administration du CSFP sont vacants, dont les deux postes représentant la région Centre-Ouest de Terre-Neuve, qui englobe les deux écoles francophones de la péninsule de Port-au-Port. En attendant les prochaines élections, le ministre de l’Éducation peut nommer des administrateurs, mais ne l'a pas fait depuis des années.

Nous avons demandé au gouvernement à plusieurs reprises, en fait, de pourvoir les postes, indique Michael Clair.

Sortir de l'inertie

Richard Deveau évoque un manque de communication de la part du CSFP en ce qui a trait aux élections scolaires et à la façon dont les parents peuvent s’impliquer dans la gestion de leurs écoles.

Dans une lettre ouverte (nouvelle fenêtre) publié le 12 janvier dans Le Gaboteur, la FPFTNL soutient que le ministère de l’Éducation et le CSFP doivent sortir de l’inertie et qu'en l’absence d’une gouvernance renouvelée et dûment élue par sa communauté, la gestion demeure questionnée et fragile.

J'ai trois enfants qui vont à l'école, au CSFP. Je n'ai jamais reçu de note, de courriel, de mémo qui parle d'élections scolaires, qui parle de mise en candidature, qui parle de processus de nomination, affirme Richard Deveau. Je ne veux pas dire [qu’il existe] un manque de transparence, c'est toujours un manque de communication.

Je pense que beaucoup de nouveaux parents [...] voudraient peut-être s’impliquer dans la communauté scolaire, mais ils ne savent pas qu'il y a moyen de le faire.