Grande victoire pour la femme d’affaires et personnalité médiatique aux multiples casquettes. Les autorités de l’État de l’Utah, aux États-Unis, ont annoncé le 6 juillet avoir révoqué la licence de l’école Provo Canyon School (PCS) for Girls à Springville. Un internat privé qu’avait fréquenté Paris Hilton durant onze mois lors de son adolescence et au sein duquel elle affirme avoir subi de nombreux abus depuis plusieurs années.

Ce mardi 7 juillet, Paris Hilton a confié au magazine People se sentir « pleinement confortée » dans son choix d’avoir mené cette longue bataille pour faire fermer ce « centre de traitement résidentiel », qui est une sorte de pensionnat privé où elle avait été envoyée par ses parents.

« Pendant plus de cinquante ans, des enfants ont témoigné d’abus, de négligence et de traumatismes, a insisté Paris Hilton lors de sa première réaction. Aujourd’hui, l’État a confirmé ce que les victimes savaient depuis toujours : l’école Provo Canyon a failli à sa mission envers les enfants qui lui étaient confiés. »

Selon la décision du département de la Santé et des Services sociaux de l’Utah, le retrait de la licence du PCS est due au non-respect des normes sanitaires et de sécurité par l’établissement et aux violations répétées et persistantes de la réglementation de l’État. Sont également cités des « manquements à l’obligation de protéger les clients contre les préjudices et de maintenir un personnel adéquat, entre autres infractions ». La licence de l’école a donc été révoquée sans délai et l’établissement devra donc cesser de fonctionner d’ici le 6 août 2026. Décrite sur son site comme un « établissement résidentiel de soins psychiatriques intensifs pour jeunes filles de 12 à 18 ans », l’école a décidé de faire appel de la décision selon la BBC.

« Du matin au soir, c’était un véritable calvaire »

Le combat de Paris Hilton a permis de décupler la médiatisation autour de la sombre réputation de ce pensionnat, entaché depuis de nombreuses années déjà par des accusations, enquêtes et autres poursuites judiciaires pour violences physiques, sexuelles et psychologiques rapportées par des personnes ayant fréquenté ce lieu.

Très engagée dans la lutte contre l’établissement au point d’avoir fait campagne contre l’école et témoigné devant le Congrès, Paris Hilton avait brisé l’omerta dans un documentaire Youtube intitulé This is Paris en 2020. Quatre anciens camarades de classe de Paris Hilton avaient d’ailleurs évoqué des accusations similaires dans ce même documentaire.

« Du matin au soir, c’était un véritable calvaire : on me criait dessus, on m’insultait, c’était de la torture en permanence », avait dévoilé la star auprès de People la même année. Les sévices avaient d’ailleurs commencé dès son arrivée : « Ils voulaient instiller la peur chez les enfants pour qu’ils aient trop peur de désobéir ». Selon Paris Hilton, aujourd’hui âgée de 45 ans, « c’était censé être une école, mais les cours n’étaient absolument pas la priorité ».