Quand le général de Gaulle descend triomphalement les Champs-Élysées le 26 août 1944 dans un Paris tout juste libéré, malgré les apparences, la place de la France parmi les nations victorieuses est loin d’être acquise. Bien sûr, le chef de la France libre a su obtenir du général Eisenhower que la 2^e division blindée du général Leclerc libère la capitale. Il est également vrai que la 1^re armée française commandée par le général de Lattre de Tassigny a débarqué en Provence avec succès. Mais pour la Grande-Bretagne et les États-Unis, cela ne suffit pas à faire de la France un vainqueur à part entière.

Dans ce contexte, le documentaire ONU : la bataille de De Gaulle , écrit et réalisé par Pierre Saada, raconte comment le Général a finalement réussi ce qui semblait impossible à l’été 1944 : hisser la France à la table des nations victorieuses. Un tour de force marqué par l’obtention d’une place parmi les membres du Conseil de sécurité dans la nouvelle Organisation des Nations unies (ONU) qui voit le jour lors de la conférence de San Francisco en avril 1945.

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L’hostilité de Roosevelt

À la conférence tenue en Amérique, dans le manoir de Dumbarton Oaks, à Washington, dès le 21 août 1944, les bases de la future ONU sont jetées. Mais la France est absente de ce rendez-vous auquel seuls Américains, Britanniques, Soviétiques et Chinois sont présents. Si le général de Gaulle a souvent eu des désaccords avec Winston Churchill, c’est avant tout à l’hostilité de Franklin D. Roosevelt qu’il est confronté. D’autant plus que le projet des Nations unies est porté personnellement par le président américain. De plus, Staline, dont le pays a perdu plus de 8 millions de soldats dans la guerre, n’est pas non plus prêt à admettre la France dans le club des grandes nations.

Paradoxalement, la résistance inattendue de l’Allemagne va permettre à l’armée française renaissante de s’illustrer. Le 23 novembre 1944, les chars du général Leclerc prennent Strasbourg. Mais, fin décembre, suite à une offensive ennemie, le commandement américain demande aux Français de se retirer de la capitale alsacienne. Ce que le général de Gaulle refuse. Il obtient gain de cause grâce à l’intervention de Churchill auprès d’Eisenhower. À la conférence de Yalta, en février 1945, seuls l’Amérique, la Grande-Bretagne et l’URSS sont présents. L’historien Olivier Wieviorka précise que, dans la future Allemagne libérée, « il a été accepté à Yalta que la France ait une zone d’occupation. Staline y a consenti du moment que cela ne lésait pas la zone qui revenait à l’URSS ». En avril 1945, l’armée française entre en Allemagne et prend notamment Stuttgart.

La mort de Roosevelt le 12 avril 1945, auquel succède Harry Truman, permet au Général d’affirmer la place de la France, forte de ses 15 000 soldats morts entre août 1944 et avril 1945, à la table des vainqueurs. À la conférence de San Francisco, qui voit naître l’ONU, la France intègre le Conseil de sécurité. Dans la foulée, le 8 mai 1945 à Berlin, le général de Lattre de Tassigny signe, au nom de la France, l’acte de capitulation de l’Allemagne nazie.