Les partisans africains qui habitent au Canada risquent de manquer les matchs de la Coupe du monde de la FIFA 2026 aux États-Unis, en raison de délais d'attente pour les visas pouvant atteindre plusieurs mois. À cette importante barrière s'ajoutent les prix élevés des billets, ce qui suscite des inquiétudes quant à l'exclusion de ces amateurs de soccer et à la perte de l'esprit d'inclusion du tournoi.

Les détenteurs d’un passeport vert africain n’auront peut-être pas la chance d’assister aux matchs de leurs équipes nationales lors de la Coupe du Monde 2026.

Âgé de 34 ans, Badr Zouhair réside à Winnipeg depuis trois ans. L’ingénieur, fervent supporteur de l’équipe du Maroc, les Lions de l’Atlas, cherche depuis longtemps à acquérir un billet pour aller aux États-Unis. Je pense que je suis comme tous les Marocains, après la Coupe du Monde et l' exploit fantastique de 2022, on devient de plus en plus partisan de foot, souligne-t-il.

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Le reportage de Rachid Nahli

Photo : La Presse canadienne

Pour avoir un billet pour la Coupe du Monde, il devait s'inscrire avant le début de la compétition. Ce n'est pas une vente libre, mais plutôt un tirage au sort , estime M. Zouhair. Selon lui, la FIFA a instauré ce système pour en finir avec le principe du premier venu, premier servi.

Outre le prix des billets, ce supporteur de nationalité marocaine affirme que le coût global du voyage rend la participation à cet événement difficile.

Contactée par rapport à cette thématique, la FIFA n'a pas répondu à nos courriels et relances.

Badr Zouhair, résident à Winnipeg, souligne que, pour avoir un visa pour aller encourager l'équipe nationale de soccer de son pays aux États-Unis, la procédure est longue et difficile, mais surtout non garantie.

Photo : Radio-Canada / Rachid Nahli

J'ai un enfant de moins de deux ans. Pour avoir un visa, il faut voyager à Calgary ou bien à Toronto. Il nous faut passer une nuit à l'hôtel avec l’idée qu’il n'y a pas de garantie d’avoir le visa, c’est dur.

Détenteur d’un passeport marocain, M. Zouhair soutient que le processus d'obtention d'un visa américain est extrêmement dur. Pour l'Afrique, ça devient de plus en plus long, explique Ana Canedo, professeure adjointe au département de démographie et des sciences de la population à l’Université de Montréal.

Elle ajoute qu'il va y avoir 52 matchs aux États-Unis et ce qui est incroyable c'est que 10 de ces 52 matchs, donc dans plus de 20 %, il va y avoir une équipe qui va jouer où les nationaux de ces pays ne peuvent pas aller demander un visa de tourisme pour voyager aux États-Unis.

Le prix des billets pour les matchs de la Coupe du Monde variera de 60 $ US pour les matchs de groupe à 6730 $ US pour la finale. À cela s'ajoutent des frais de voyage et de séjour sur place. (Photo d'archives)

Photo : Getty Images / ANDREW CABALLERO-REYNOLDS

Restriction d'obtention de visa

La professeure Ana Canedo souligne que la procédure pour l'obtention d’un visa américain a changé récemment. Ils n’analysent plus seulement les documents financiers, maintenant, ils vont plus loin et scrutent les réseaux sociaux de chaque individu pour voir si ça pose, ou non, un problème de sécurité.

La professeure adjointe au département de démographie et des sciences de la population à l’Université de Montréal, Ana Canedo, estime que « 8 à 12 personnes [sur] 100 demandeurs de visa restent dans le pays [États-Unis], une fois leur visa expiré».

Photo : Radio-Canada

Contactée, l’ambassade des États-Unis à Ottawa rappelle que les ressortissants de 39 pays sont concernés par une restriction et limitation de délivrance de visas. Cette décision est régie par la proclamation présidentielle 10 998 intitulée, Restriction et limitation de l'entrée des ressortissants étrangers afin de protéger la sécurité des États-Unis, indique un porte-parole.

Le décret prévoit une exception pour tout athlète ou membre d’une équipe sportive, y compris les entraîneurs, les personnes exerçant un rôle de soutien nécessaire et les proches parents, voyageant pour la Coupe du monde, les Jeux olympiques ou tout autre événement sportif majeur tel que déterminé par le secrétaire d’État.

Mais cette exception ne s’applique pas aux supporters ou aux spectateurs, qu’ils soient éligibles ou non au Pass FIFA, précise le porte-parole.

D’après les analyses de la professeure Ana Canedo, de 8 à 12 personnes [sur] 100 demandeurs de visa restent dans [aux États-Unis] une fois leur visa expiré.

Pour elle, les États-Unis veulent garder le narratif que le pays n'est pas un pays où les gens sont les bienvenus, que partir aux États-Unis maintenant est extrêmement difficile, même si c'est juste pour aller voir un match de soccer, soutient-elle.