L’hymne aux morts résonne encore dans la chapelle de l’Hôpital général de Yaoundé. La levée de corps du général de division Philippe Mpay, commandant des Ecoles et centres d’instruction interarmées, s’est déroulée hier dans une atmosphère chargée d’émotion. Le cérémonial a vu la présence du ministre délégué à la présidence chargé de la Défense, Joseph Beti Assomo, venu rendre hommage à un officier qui a marqué son temps. À 86 ans, celui qui a servi son pays pendant des décennies s’en est allé, laissant derrière lui une famille et des frères d’armes en deuil. Retour sur les moments forts de ces obsèques qui se poursuivent aujourd’hui.

Une levée de corps sous le signe du recueillement

La cérémonie a débuté hier à l’Hôpital général de Yaoundé. La dépouille du général de division Philippe Mpay a été conduite dans la petite chapelle de l’établissement, sous les notes graves de l’hymne aux morts. Le pas des porteurs de la bière était solennel, à l’image de l’homme qui reposait à l’intérieur. Dans l’assistance, des membres de la famille, visage fermé, tentaient de retenir leurs larmes. Difficile de ne pas y voir l’émotion brute d’un dernier adieu.

Un bref office religieux a marqué cette étape. Les hommes d’église ont prié pour le repos de l’âme du défunt, rappelant une vie riche, entièrement dévouée à la nation. Le général Mpay avait pris ses fonctions de commandant des Ecoles et centres d’instruction interarmées le 25 septembre 2001, un poste qu’il avait occupé jusqu’à son décès, survenu le 9 mai dernier. L’assistance était variée, témoignant de l’influence et du respect qu’il suscitait.

C’est ça, le poids du grade. Le ministre Beti Assomo, installé au premier rang, a suivi tout le cérémonial avec attention. La présence de ce dernier souligne l’importance de l’événement pour la hiérarchie militaire.

Un parcours au service de la défense nationale

Le général Mpay, c’était un homme de terrain, un stratège. Son parcours au sein des forces de défense et de sécurité a marqué des générations d’officiers. Commandant des Ecoles et centres d’instruction interarmées, il a formé, encadré et dirigé, laissant une empreinte indélébile sur l’institution militaire camerounaise. Pourtant, c’est un parcours comme il s’en fait peu de nos jours : une vie entière consacrée à une seule mission, celle de protéger le pays.

La suite des obsèques est prévue ce vendredi. Une cérémonie d’honneurs militaires aura lieu à la Brigade du Quartier général de Yaoundé. Un moment de ferveur patriotique, où la Nation rendra un dernier hommage à l’un de ses fils les plus distingués. Demain, le général sera inhumé à Song-Libot. Une page se tourne pour l’armée camerounaise, qui perd une figure de proue. Le signal est clair : le devoir de mémoire s’impose à tous.