Les plongeurs bénévoles de l'ONG Healthy Seas Foundation participaient à une mission de retrait de « filets fantômes » dans le détroit de Sicile, en partenariat avec Ghost Diving et la Society for Documentation of Submerged Sites. Ces filets de pêche abandonnés représentent un danger majeur pour la biodiversité marine, piégeant tortues, poissons et autres espèces protégées.

L'équipe intervenait sur une épave située à près de 40 mètres de profondeur, entre la Sicile et la Tunisie, lorsqu'un grand requin blanc adulte est soudain apparu dans le bleu. Pris de court, le plongeur Derk Remmers a immédiatement sorti sa caméra pour immortaliser cette rencontre rarissime. Les images montrent le prédateur évoluant calmement parmi de petits poissons.

« Nous étions tous un peu choqués et émerveillés », a raconté le plongeur. « Mes doigts tremblaient, c'est sûr : c'était un gros animal et nous ne nous attendions pas du tout à ça. »

Une espèce devenue extrêmement rare en Méditerranée

Selon Healthy Seas, il pourrait s'agir des premières images sous-marines jamais capturées d'un grand requin blanc adulte en Méditerranée, dans son habitat naturel. Des observations de l'espèce ont déjà eu lieu dans la région, mais les rares vidéos existantes avaient été tournées en surface.

Le grand requin blanc (Carcharodon carcharias) est aujourd'hui considéré comme extrêmement rare en Méditerranée. Les spécialistes attribuent ce déclin à la surpêche, à la diminution des proies disponibles et aux captures accidentelles dans les filets. L'ONG estime même que l'espèce a frôlé l'extinction régionale.

Healthy Seas a annoncé que de nouvelles images de cette rencontre devraient être dévoilées dans les prochaines semaines. Une séquence précieuse pour les scientifiques comme pour les défenseurs des océans, tant les observations de ce grand prédateur restent exceptionnelles dans les eaux méditerranéennes.