Le primaire, cette jungle

Après la série télé Qui a poussé Mélodie ? où une éducatrice de garderie a valdingué dans des escaliers, victime d’une main mal intentionnée, voici Roche papier ciseaux qui, sous le titre d’un innocent jeu de mains, ne l’est pas du tout. Innocent. Après avoir publié une quinzaine de romans historiques, France Lorrain retourne à ses premières amours (elle a été enseignante au primaire) par la porte du polar. La très rigide Madame Linda est retrouvée dans sa classe, une paire de ciseaux plantée dans la poitrine. D’accord, les ennemis ne lui manquaient pas mais de là à l’assassiner, il y a une marge. Que quelqu’un(e) a franchi. Deux enquêteurs vont tenter de découvrir qui. Ce qui percute dans ce récit allègrement mené, c’est la façon dont se côtoient une affaire sordide (quel meurtre ne l’est pas ?) avec ce monde de l’innocence qu’est censé (Ha ! Ha ! Ha !) être l’école primaire. Cette juxtaposition des façons de faire et d’être dans ce milieu avec l’enquête traditionnelle est absolument jouissive.

Indéfendable

« … mon boulot était d’accepter le client, d’écouter son histoire et d’en raconter la meilleure version à la cour. […] C’est le jury qui décide, pas moi. » Comme nos amis du cabinet Lapointe-MacDonald & Nolin, Tessa Ensler défend les indéfendables. Ces derniers temps, des hommes accusés d’agression sexuelle. Elle s’en tire très bien. L’art de contre-interroger les présumées victimes, elle connaît. Et puis, un jour, après une soirée avec un homme qu’elle connaît intimement, la brillante avocate, cette battante, ce pur-sang, se retrouve à leur place. L’Australienne Suzie Miller a été avocate. Elle est devenue dramaturge. A écrit la pièce Les preuves, dont elle a fait un premier roman. Son texte est un coup de poing. L’évolution de Tessa déjoue les clichés sans-cœur/victime, la structure est fine, la seconde partie (l’« Après ») ne sombre pas dans le pathos/rage facile mais ne peut se lire qu’à petites doses. L’autrice dédie le roman « À toutes celles qui sont cette “femme sur trois” ». Qu’ajouter ?

Des ripoux partout

Responsable des forces de l’ordre sur l’île Santa Catalina, au large de Los Angeles, l’inspecteur Steve Stilwell (voir Sous les eaux d’Avalon chez le même éditeur) poursuit un suspect lorsqu’une fusillade éclate en pleine nuit près d’un petit aéroport. Un policier perd la vie sur le tarmac et comme l’enquête relève du parquet de Los Angeles, Stilwell s’occupe d’une histoire qui vient de resurgir avec la découverte du sac d’une randonneuse disparue quatre ans plus tôt. Méticuleux, tenace, « Still » trouve une piste inexplorée qui le met en contact avec Renée Ballard des affaires non résolues (cold cases) du LAPD. Ensemble — et avec Harry Bosch et sa fille Maddie pas très loin —, ils débusquent un arrogant tueur en série, ranger au Service des parcs. Mais de retour sur l’île, Stilwell constate qu’il est entouré de ripoux quand il se remet à fouiller discrètement l’affaire de la fusillade. Intègre comme tous ceux de « la famille des bons » de Connelly, Stilwell ne saura faire autre chose que… ce qu’il faut faire.

Triste vengeance

Markus Heger a gardé de son passage à l’École supérieure de police une passion pour les enquêtes criminelles non résolues ; il vit d’ailleurs grâce aux revenus tirés du balado (Krimcasten) qu’il consacre à certaines de ces « vieilles affaires » qu’il sait raconter comme pas un. Tout s’amorce ici alors qu’il se penche sur une histoire qui a monopolisé l’attention du pays tout entier : la disparition, 15 ans plus tôt, d’une fillette de sept ans nommée Leah Forsberg. Markus remonte toute l’histoire dans ses moindres détails, réinterroge tous les témoins… et ne trouve pas la moindre piste. Et puis voilà qu’on retrouve le corps de Mathilde Wold, une journaliste qui s’intéressait à son balado et qui l’avait contacté après avoir elle aussi repris cette affaire de disparition. Il y replonge donc et réussit cette fois à piéger l’improbable coupable de cette triste histoire de vengeance. L’intrigue est captivante mais le personnage de Markus l’est tout autant par sa fragilité assumée fort bien rendue par le traducteur.