L’intérêt pour Michael Jackson  ne faiblit pas. Alors que le biopic Michael, centré sur l’ascension fulgurante du chanteur, rencontre actuellement un important succès en salles, Netflix choisit, de son côté, de s’intéresser à la période la plus controversée de la vie de l’artiste. Prévue pour le 3 juin prochain, cette mini-série documentaire en trois épisodes reviendra sur le procès qui a durablement marqué la carrière du roi de la pop. Là où le biopic évite les zones les plus sensibles de son histoire, Michael Jackson : Le Verdict entend s’y confronter.

Le documentaire est produit par Fiona Stourton et réalisé par Nick Green, habitué des documentaires à sensation. Le cinéaste a notamment signé Poutine, l’espion devenu président (2020), Carlos Ghosn : The Last Flight (2021) ou encore Zuckerberg, roi du Métaverse (2024).

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Le procès de Gavin Arvizo au cœur de la série

Le documentaire ravive l’une des affaires judiciaires les plus retentissantes impliquant une célébrité internationale. En janvier 2003, Gavin Arvizo, un adolescent de 13 ans alors en rémission d’un cancer du rein, accuse Michael Jackson de l’avoir agressé sexuellement à plusieurs reprises. Le jeune garçon avait été accueilli avec sa famille au domaine de Neverland, où le chanteur recevait régulièrement des enfants malades.

À la suite de ces accusations, l’interprète de Thriller est arrêté en Californie puis inculpé de dix chefs d’accusation, parmi lesquels conduite obscène sur mineur, complot en vue d’enlèvement d’enfant, séquestration et extorsion impliquant un mineur.

Lors d’une perquisition menée au ranch Neverland en 2003, les enquêteurs découvrent également une importante collection de contenus pornographiques, dont certaines auraient mis en scène des mineurs nus. Le témoignage de Gavin Arvizo, conduit à un procès hors norme, suivi quotidiennement par les médias du monde entier.

Pendant plusieurs mois, des centaines de fans se rassemblent devant le tribunal de Santa Maria, en Californie, tandis que photographes et journalistes suivent chacun des déplacements de la star. Michael Jackson adopte alors un comportement parfois jugé erratique, apparaissant notamment en pyjama au tribunal lors des dernières semaines du procès. De son côté, Gavin Arvizo décrit devant la cour des faits graves, affirmant que le chanteur l’aurait masturbé et lui aurait montré des images pornographiques.

Après quasiment cinq mois de procès, le chanteur est finalement acquitté de l’ensemble des chefs d’accusation en 2005. Quatre ans plus tard, il décède à Los Angeles d’une overdose médicamenteuse.

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Témoins, jurés et proches de l’affaire

À travers cette série, Netflix promet de replonger au cœur du procès en donnant la parole à plusieurs acteurs clés présents dans la salle d’audience à l’époque : jurés, témoins oculaires, mais aussi membres de la défense et de l’accusation.

Dans un communiqué de presse, le réalisateur Nick Green et la productrice exécutive Fiona Stourton expliquent vouloir revenir sur une affaire qui continue de susciter débats et interrogations : « Il y a vingt ans que le procès de Michael Jackson s’est conclu par un acquittement. Il nous a semblé que le moment était venu d’y revenir et d’examiner les questions qui demeurent »

La mini-série, composée de trois épisodes, est attendue pour le 3 juin 2026 sur la plateforme.