Il était surtout connu sous le nom de Ziggy Sobotka. À seulement 46 ans, l’acteur américain James Ransone est décédé vendredi 19 décembre à Los Angeles. Et les premières pistes avancées à ce stade laissent clairement entrevoir la thèse d’un suicide.

Ce dimanche 21 décembre, Variety indique que le médecin légiste du comté de Los Angeles a évoqué dans un communiqué une mort par pendaison dans un hangar près du domicile de l’acteur et musicien surtout connu pour ses rôles à la télévision et dans plusieurs franchises d’horreur au cinéma.

Récemment, l’acteur s’était confié sur l’agression sexuelle qu’il disait avoir subie durant son adolescence à cause d’un professeur à domicile. De ce traumatisme, évoqué sur Instagram en 2021, il avait développé une addiction aux drogues, luttant contre une dépendance à l’héroïne qui aura duré cinq ans, comme le rappelait Interview Magazine en 2016.

Mais pour beaucoup, le comédien était surtout l’un des visages marquants de la série The Wire ou Sur écoute en français. Plus particulièrement en saison 2, où James Ransone incarnait le personnage de Chester « Ziggy » Sabotka, docker devenu criminel. Lui-même originaire de Baltimore, théâtre de cette série policière de 5 saisons, James Ransone était apparu dans l’intégralité de cette deuxième saison, qui se concentrait en grande partie sur le port de Baltimore.

Autre oeuvre marquante à la télévision : Generation Kill, où il partageait l’affiche de cette mini-série HBO avec Alexander Skarsgard pour raconter le travail d’un journaliste embarqué au sein des Marines pour couvrir le début de la guerre en Irak. Dans la série, James Ransone incarnait le Caporal Josh Ray Person du 1er bataillon de reconnaissance du Corps des Marines.

Du cinéma d’horreur à celui de Sean Baker

Personnage marquant dans The Wire ou Generation Kill, James Ransone l’était aussi au cinéma, où il s’était rapidement fait remarquer dans le drame adolescent Ken Park, avant d’enchaîner quelques années plus tard dans trois films du réalisateur Spike Lee : Inside Man, Red Hook Summer et Old Boy.

Mais ces premiers rôles marquants auprès d’un large public viennent surtout du cinéma horrifique. D’abord en 2012, où il campe un policier dans le Sinister de Scott Derickson et sa suite Sinister 2 en 2015, où il obtient cette fois l’un des rôles principaux. Avec ce réalisateur, il jouera aussi à l’affiche du premier Black Phone, autre film d’horreur avec Ethan Hawke. On notera aussi sa participation à Ça : chapitre II, deuxième volet de la nouvelle mouture dédiée au clown Grippe-Sou, où il joue la version âgée d’Eddie Kaspbrak.

Sur grand écran, James Ransone aura également bénéficié d’une belle cote de popularité auprès du réalisateur oscarisé Sean Baker. Car avant d’obtenir la Palme d’or et de nombreux Oscars pour Anora, le réalisateur américain avait offert des rôles à l’acteur dans deux de ses premiers films : Starlet en 2012 et surtout Tangerine en 2015.

Quant à sa dernière apparition à l’écran remonte à l’été 2025. Il occupait un rôle dans la première saison de la série Poker Face, créée par Rian Johnson, cinéaste au cœur de l’actualité avec le dernier volet de sa trilogie À couteaux tirés, Wake Up Dead Man, sorti sur Netflix.